第7章 春　二十日目

サクラは、驚いた顔をして俺を見ていた。

「だからって、あんな風に傷つけていい理由にはならない。本当に悪かった。って、何で泣くんだ。俺、また何か余計なこと言ったか？」
「トーヤさんが泣かないから私が代わりに泣くんです。トーヤさん、辛かったでしょう？ううん、辛かったし悲しかったんです。トーヤさんが悪いのじゃありません。」

そう言って潤んだ目で、俺を見ているサクラ。

「辛かった？そうか・・・俺っ・・・。」

あの日から、俺は俺を責めていた。俺が悪いのだと思って来た。そんなヤツが被害者面なんて・・・そう思っていた。

止めどなく溢れる涙。ずっと、心の痛みに蓋をして心の片隅に追いやって生きて来た。それが解放され、確かな痛みとして向き合えた瞬間だった。

サクラは何も言わず、俺に寄り添ってくれた。一頻り泣いた後、気分はスッキリした。

「情けないところを見せてしまったな。俺のこと幻滅しただろう？」
「しません。トーヤさんは、当たり前のことをしただけです。悲しい時は悲しいって思っていいんです。男性だからって、泣いちゃダメってことはないと思います。言いづらいことですのに、話してくれてありがとうございます。」

サクラは、俺に礼を言う。

「正直言って、あの時から人を信用出来なかったんだ。でも俺・・・色々心の中で葛藤が正直言ってあるけど、それに反して今ここで行動しないと後悔することも分かっている。」
「どういう事ですか？」
「間違いなく、この先、サクラ程信用出来そうな相手は現れないと思う。」
「信用？」
「あんな事をした俺のことなんて、もう何とも思ってないかもしれない。だけど「そんな事ないです。」」

サクラは言葉を被せて来た。

「そんな事無かったから、私は動けなかったんです。」
「俺・・・サクラのこと、好きになってもいいか？」
「えっ・・・えっ？す、好き？」
「って言うか、もう八割くらい惚れてる。何んなんだよ・・・俺、こんな単純だったっけ？でも、サクラのこと見てたら、不信感も嫌悪感も馬鹿らしく思える。俺の本能が、サクラを受け入れてしまえって言っている。だから、俺を貰ってください！！」

ん？貰ってください？俺、貰ってくれって言った？あ、サクラの目が真ん丸になって、次の瞬間真っ赤になった。