第8章 ８．トライアングル

　徹は困った顔で笑った。笑顔の下に何かを隠していそうな徹だけど、今日はちゃんと本音だ。思ったよりも、私のことを思ったよりもちゃんと好きでいてくれていることに、嬉しさもあるけど、自信がなくて受け入れ難く感じてしまう。
「その言葉信じていいのかな……」
「当たり前じゃん！」
　進路も、マネージャーも、これから再会する予定のバレーも頑張りたい。その気持ちは本当だけど、すぐにいっぱいいっぱいになる私は自信なんか全然ないのだ。
　かくして、返事は再延長となった。「俺がおじいちゃんになる前には返事ちょうだいね？」と徹は冗談を言ってくれた。

　帰り道、ケヤキ並木を再び歩く。
「徹はすごいね。プロの道はすごく厳しいのに。どんどん前に進んで行くね」
「だって、うんと進んでるよ。理学療法士、なれるといいね！」
「うん、そしたら、これからもバレーに関わっていける。プロになった徹だって支えられちゃうかもしれない。まぁ、ケガはしないで欲しいけどね」
「頼もしいなぁ」
　本当に、ケガはしないで欲しい。せめて、大ケガだけでもいいから回避して欲しい。私は徹の右膝を見つめて祈った。

　バス停に向かう途中でスポーツ用品店を見かけた。用はなくても、ついつい中を覗いてしまう。すると思いがけない人を発見した。
「ねぇ、あれって」
「飛雄……？」
　店内の飛雄と目が合った。ちょうど会計を済ませていたところだった。
「さん……と及川さん」
「こんなところで……」
　飛雄の紙袋を持つ手に力が入る。
「及川さんと付き合ってるんですか……？」
「え、いや――」
　否定しようとしたとき、徹が私の言葉を遮った。

「は渡さないからね、飛雄ちゃん！」
「……！！」
　飛雄の夜空のような深い藍色の瞳が大きく見開かれていた。
「ちょっと、誰のものでもないよ！」
「えー、怒らないでよ！」
　徹をポカンと叩いて怒っていると、やがて飛雄が口を開いた。
「俺だって、さんのこと、好きなので！！　渡しません！！」
「！？」