第3章 ３．再会

　帰りの支度をしているとき、徹に話しかけられた。
「ねぇ、どういう経緯でマネやってるのか、今度教えてよ」
「あ、うん。今日はまた戻って練習だから、また今度ね」
「絶対だよ？　楽しみにしてる」
　キラキラな笑顔を見せる徹。久しぶりに笑顔を向けられて、心がざわつく。
「あ、捻挫で試合に出てなかったんでしょ？　お大事にね」
　私は、間近で見る徹にちょっと見とれてしまい、思わず話題を逸らした。見上げるくらいに背が高くなっているし、おまけにその顔だ。女の子たちがキャーキャー言うのも分かる。
「うん、すぐ直るよ。大丈夫」
「小さなケガも侮らないこと！」
「はーい」と、徹はへらっと笑った。
　
「さん。荷物、持ちます」
「飛雄。ありがと」
　徹と話していると、飛雄が背後から私の荷物を持ってくれた。それから、徹にペコリと頭を下げ「行きますよ」と、私を若干強引に連れて体育館の出口へ向かう。

「ふーん」
　徹はニッコリと笑っていた。


　翌週の月曜日。早めに部活が終わったこの日、私は徹と会うことになった。久しぶりにメッセージのやり取りをして会う日にちを決めた。
　中学は同じということもあり、比較的家は近い。なので、家の近所の大通り沿いにあるカフェに行こうという話をしていた。それなのに。
「……あれは、きっと徹だ」
　校門がやけに女の子の声で騒がしい。私は遠巻きにそっと様子を見た。
「あ、―！」
　徹がすぐに私を見つけ、ブンブンと手を振っている。白いブレザーに映えるキラッキラの笑顔で。
　当然、私に注目が集まり、私は耳まで真っ赤になった。
「ち、ち違うから！　違う！」
　そう言いながら、そそくさと校門を駆け抜けた。

「……待ち伏せってひどくない？　カフェで待ち合わせって言ったよね？　目立つんだからやめてよね？」
「だって烏野高校、見てみたかったんだもん」
　徹はケラケラと笑っている。私はむすっとしながら注文したパフェを口に運んだが、それがとても美味しくて、思わず顔がほころんだ。