第7章 episode.7 壊れた鍵
目が覚めたばかりでスッキリしない頭を動かす為にも、顔を洗おうかと思い、洗面所に向かう。
ユリが斜め後ろを歩きながら着いてきていた。
「シュウさん、書斎で寝ていたって…ソファか何かあるんですか?」
「いや、椅子だ。おかげで体が痛い」
ぐるぐると肩を回しながら廊下を進む。
彼女は相変わらずトコトコと着いてきた。
…そんな…足音すら。
「かわ…いい…?」
ついつい心に浮かんできた言葉を口走る。
まずい。
非常にまずい。
重症だ。
「シュウさん?どうかしました?体痛いならマッサージしましょうか?私、よくお父さんにやってたから得意ですよ」
えへへ、と笑いながら後ろから声をかけられたが。
「…いや、いい」
素っ気なく返すことしか、できない。
「…そうですか。あ、朝ごはん作ります!シュウさん何か食べたいものありますか?」
「いや。今は腹が減ってないんだ。」
目も合わさず、今は優しくもできない。
…すまないな。ユリ。
普通に接する為には、少しだけ時間が必要そうだな。
「…悪いが今日は、仕事の調べごとで忙しくなりそうだ。うちにいる間は書斎に籠る」
素っ気ない声が出る。
きっと察しのよい君は、俺の雰囲気がいつもと違うことなど既に気付いているのだろう。
チラリとユリを見れば、僅かに不安そうな表情で首を傾げたのが視界の端に映った。
少しだけ、微妙に気まずい空気が流れたが…
「…わかりました!お仕事頑張ってください。あ、コーヒーだけでも淹れましょうか?」
それでも彼女はいつも通りに返してくれた。
「ああ…ありがとう」
パタン、と洗面所の扉を閉める音が…寂しく響いた。
この日は、余計な感情を忘れていたくて。
とにかく彼女との距離を置こうと思い、書斎に籠っていた。