第8章 脱・お姫様4 girls talk

私の前では見せなかったはじめの意外な姿。
一気に入って来た情報に頭が追いつかない。

「えーと、つまりね？梅はあんたが大好きすぎて人目に晒したくないのもあるって事よ。」
「いやいや、ちょっと、ちょっと待って‥」
「あー！！もうっ！！」

いつまでも煮えきらない態度の私に、椿が声を荒げる。

「‥今まで気付いてなかったかもしれないけどね？あんたがお店に来てる常連さんとか、他の男の人と話してるの見てる時の梅は嫉妬まみれよ？」
「‥はい？？」
「アタシにだって嫉妬してるんだから。」

はじめ‥嘘でしょ‥

信じられないけど凄く嬉しくて。
何故か頬が火照ってくるのを感じた。

「ほら、見て？」

そう言って突然、スマホの画面を見せてくる椿。

見せられたのは‥椿とはじめのトークのやり取り画面。そこには先程ふざけて撮った椿と私の写真と‥メッセージ。

"可愛いでしょ？梅のお姫様、独り占めしちゃうわね♪"

そこに書いてあった椿のメッセージに、はじめの返信は‥

"ひまり可愛い！！ずるいぞ椿野〜！！俺も一緒に撮りたい！！！あと、くっつきすぎ！！駄目だぞ！！！"

と、その下にいじけている野菜の変なスタンプ。

「‥ね？」

本当に君は‥‥

「ふふっ‥」

笑みが溢れて止まらない。

器用そうに見えて意外と‥不器用なんだね。
見せない素顔可愛いすぎるよ‥。はじめがいじける姿を思い浮かべて胸がキュンとする。

そんな話をしていて気づけば、時刻は間もなく零時になろうとしていた。

「あー、スッキリした！！」
「椿、ありがと。」
「べっつに〜？もどかしいあんた達にこれ以上悩まされたくないし？」
「も〜素直じゃないんだから。」
「‥明日はとことんアタシに付き合ってよね。」
「うん。」

照明を消して布団に入る。

"おやすみ"

背中を向ける椿に声を掛けて目を閉じた。

はじめが内緒にしてた事‥意外な形で知っちゃったよ？ちょっと悔しいから意地悪したくなった。

‥明日が楽しみだね？椿。