第8章 はち

　「ふぁあっ、よく寝た」

　ギシギシと固まった身体は、寝過ぎたせいか。

　人影が見えてスッと障子が空いて、俺の顔を二度見する。
　目を見開いたのはあの日共に出陣した伽羅坊だ。

　「よぉ、」
　「お前、起きたのか？」
　「まぁな、ピンピンしてる。ここは、俺の部屋じゃないよな」
　「手入れ部屋だ」
　「そうか。生還したのか」
　「まぁな」
　「安定は？」
　「とおの昔に帰還して、今は清光と手合わせをしている。清光も、昨日から絶対安静を解かれたからな」
　「へぇ、じゃあ俺も手合わせ願おうか」

　勢いよく立ったせいで、立ちくらみがする。

　「おっと、」

　支えてくれた伽羅坊は、やはり頼りになる。

　「それだけ寝てれば、体力も落ちるだろう」
　「それもそうか。…にしても、不思議だよな。寝て起きたらこんなにスッキリするものなのか、憑きもの全部取れたようなきがするぜ」
　「そうか、いいんじゃないか？」
　「大倶利伽羅〜、主が」

　伽羅坊を呼びに来たのは、加州で俺は少し驚いた。

　「安定との手合わせはどうだった？」

　俺が問いかけると、迷わず抱きしめて来た加州からはシャンプーの匂いがする。

　「ありえねぇっつーの！第一声それじゃないでしょ、俺本当に心配したんだからな！！！！」

　自分で抱きしめといて、突き放した加州は目を真っ赤にさせている。

　「すまない」
　「安定との手合わせは負けたよ！悔しいけど。
　…でも、そんなこと良いんだ。ひとまず鶴丸が起きてくれてよかった。大倶利伽羅、お前も大きな声で人呼ぶとかあるだろ？なに黙って鶴丸支えてんだよ！」
　「…」
　「主だって心配してたんだからな！！呼んでくるから、そこ座ってろ！大倶利伽羅は急いで厨に何か食べるもの、胃に優しそうなの頼んできて」
　「あぁ、分かった」

　残された俺は唖然としながら、とりあえず言われた通りに腰を下ろす。

　数分で加州と共に戻って来た主は、前に見た時よりも大人びて見えた。

　「…よかった、目が覚めたんだね」
　「あぁ」
　「無茶させてごめんなさい」
　「え？」
　「違うって主、俺が編成組んだんだからって前も言ったじゃん」
　「ううん。…第一義的責任は私にある」

　いつもと違う様子に、違和感はあった。

　「いや、これは俺の弱さのせいで、2人は悪くないさ。すまない、心配をかけた」