第7章 しち

　送迎会はつつがなく終わった。
　これから二次会が始まる。

　「じゃあ、一旦。お開きにして」

　音頭をとる清光にブーイングが起こる。

　「僕もそろそろ休むから、明日に支障がない程度にみんなはまだ楽しんで」

　安定が苦笑いでそれに答える。

　「ほら、主役がこう言ってるからさ。飲みたいやつは飲む、部屋に戻るやつは戻る、それでいいよね。
　片付けは明日やろう！今日はこのままでいいよ。明日は安定の見送りもあるから、みんな1時間早く集合ね！」

　鶴さんはまだ部屋に戻らないみたいで、私も鶴さんのいる輪に入ろうと思ったけど、無理。そんなメンタル持ち合わせていない。

　「主」

　安定に腕を引かれる。

　「僕らと飲まない？戻るって言ったけど、新撰組の刀で最後飲むんだ」
　「行く」

　…三条のみんなと、何話してるのかな、とか。
　何食べてるんだろうとか、今日は何が美味しかった？とか。
　そういうこと、話したかっただけ。

　些細なこと。

　「ということで、兼さんのとっておきも持ってきたよ！」
　「堀川さすが！」
　「国広ぉ」
　「主さんも飲みます？」

　すっかり酔いが回ってるのか、普段ならそんなこと言わない堀川くんが、ニコニコしながら言ってくる。

　「なんてね！嘘ですよ〜っ主さんには、こっちのオレンジジュースを！」

　だから、それぞれに配られたコップじゃなく、隣に座る清光の前にあったそれを煽る。

　「主！？」

　初めて飲んだアルコールは、度数の高い日本酒でコップ一杯。
　クラッときて、そこからの記憶がない。

　ほんと、迷惑な話だ。

　今日の主役は、安定なのに。



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　翌朝、目が覚めたのは私が1番先だった。
　いつもは完璧に身だしなみを整えてる清光が、みんなに絡まれて寝ている。

　目覚めはすっきりとしていて、その辺に散らばったゴミを片付ける。
　これが終わったら、先に大広間も。

　なんて思ってると、くぐもった声。

　「……主」

　目を擦る清光が可愛い。

　「おはよ、清光」
　「はやいね」
　「うん、目が覚めちゃって。アルコールのおかげ？」
　「アルコール？………あぁ、あれ水よ？」
　「え？」
　「いつもなら、飲むんだけどね。今日は安定の大事な日だしっ帰ってきたら、その時飲もうってね。当の本人は飲んだくれてたけど」