第7章 しち

　「追いかけてきてくれたの？」
　「あ…………、うん。もちろん」
　「そっか。ありがと」

　裏庭の大きな木。
　春になると桜を咲かせる。

　「さっきはごめんね、取り乱して」
　「ううん、そんなことない」
　「…安定、いつ言ったの？修行に出たいって」
　「朝、起きてすぐ来たみたい」
　「そう」

　清光のおかげで、気持ちが落ち着いてく。

　「…あのさ、主。さっき怒っちゃったのは、別に安定に対してずるいとかそういうこと思ったんじゃないよ」
　「うん」
　「ただ、一言相談して欲しかっただけなんだ。俺に1番に言ってくると思ってた。
　もう主も成長してきたし、言い出す刀がいてもおかしくないって、わかってる。
　でも、安定にだけは、ちゃんと自分の口から言って欲しかったの」
　「うん」
　「アイツ、それをわかってないんだ。…顕現も遅かったくせに」

　落ち込んでいる清光が、何だか幼く見える。
　いつもはあんなに頼り甲斐のある背中なのに。

　「でも、びっくりしちゃった。…てっきり、顕現順で行くと思ったから。だから、初めは清光かなって」
　「俺は、修行行かないよ。主を放っていけない。…それに、鶴丸も」
　「鶴さん？」

　確かに、清光が鶴さんを気にかけていたのはよく見ていた。

　「なんか、放っておけないんだよね。アイツ、たまに目が寂しそうでさ。最近は無くなってきたけど」
　「あぁ、うん。分かる気がする」

　清光の言葉に、なるほどそう言うことかと納得してホッとする。
　私の持ってる想いも、やっぱり惚れた腫れたとかではなく、あの寂しそうな表情をどうにかしてあげたいって言う、…親心的な？そんな感じか。うん、そうだ。絶対そう。
　…と、結論付ける。

　「でもさ、清光」
　「ん？」
　「ちゃんと安定と話してね、そうじゃないと私も送り出せない」
　「…わかってるよ」
　「清光、戻ろうよ。私もご飯途中で来ちゃった」
　「俺も、冷静になったらお腹減ってきたかも。安定ともちゃんと話さないといけないし。戻るかぁ」

　二人で大広間に戻ろうとした時、正面からからきた安定と鶴さん。対峙するまで、なんともなかった心臓が破裂しそうなくらい音を立てる。
　やばいって、なんかやばいって。
　鶴さんの方だけ光って見えるっていうか、発光してるわけでもあるまいし、無意識に清光の後ろに隠れる。

　「主？」