第7章 しち

　「沖田くんを引き摺ってた僕が、どの口で言うって話だけどね」

　ずずっとお茶を啜った安定。

　「…感情を考えないで言えば、変わらない。耐えられるか、別として。…………わかった。そういうこと」
　「…」
　「鶴丸が、そうなんだ？」
　「…」
　「それで何、当時他に好きな子でもいたって？」
　「…」
　「…うわー。それで過保護の清光は先回りして心配してたってこと」

　言い方に棘があるのは、よっぽど安定の方じゃないかと思う。

　「馬鹿だね、お前」
　「は？」
　「主が言ったの？鶴丸が好きだって」
　「それは…」
　「違うなら、心配するだけ無駄だろ。違くなくても、それは鶴丸と主の問題で、当人じゃないなら口出しすることじゃない」

　安定の青い目。
　嫌になるよ、あの日沖田くんとみた空の色みたいで。

　「初期刀のお前にできることは、今も昔も変わらないだろ」
　「できること？」
　「何がなんでも、主のそばにいること。誰より信じること、支えること。だって、清光が選ばれたんだから」
　「俺が、選ばれた…」
　「例え主がこの先どんなことがあっても、お前だけは最後の最後までそばにいてあげればいい。
　それだけでいいじゃないの？…先回りして道を作ったり、傷ができないよう保護したり、そんなの主のためにはならないよ」

　言われて、すとんと胸に落ちた。

　「…清光の心配もわかるけど、よく言うだろ。何事も、案ずるより産むが易しなんだよ」
　「安定、俺のも食べる？」
　「いいの？やったねー、半分でいいよ」
　「…安定」
　「なに」
　「お前は俺のこと支えてくれんの」
　「気持ち悪」

　…たしかに、気持ち悪。

　「お釣来るくらいだと思ってたけど」
　「お釣？」
　「当たり前なこと言うなよって話、んー、お腹いっぱい。ご馳走様。
　堀川達稽古誘ってこよっかなー、お前も行く？」
　「終わったら書類手伝ってくれるわけ？」
　「僕は苦手だから、堀川に手伝って貰えば？」
　「ありだね」

　安定に話したら、スッキリして。
　そうだよな、俺ができることは今も昔も変わらないんだ。
　先回りして、心配するだけが俺の仕事じゃない。

　「ところで、さっきの話だけど」
　「ん？」
　「鶴丸の好きな子、どんな子なんだろうね」
　「主に似てるんだって」
　「ふぅん」
　「興味ないだろ」
　「まぁね」