第1章 いち

　『鶴丸国永だ。俺みたいのが突然来て驚いたか？』

　"政府の"刀として、俺はあった。
　目が覚めて俺が"初めて見た"のは、きっと主であるだろう男と、近侍を務めていた燭台切光忠。

　『あぁっ、本物！本物だよ！！いやー！よかった！！この道のりは長かった！！
　よかったなぁ！光忠！！貞や伽羅に伝えてこないと！！ということで、後は頼む！！』
　『ちょっ！…あぁ、行っちゃった。いつもあぁなんだ。そそっかしくて、まぁそこも良いところではあるんだけどね』
　『嵐のような男だな』
　『はは。でもね、僕たち、本当に鶴さんを待っていたんだよ！』
　『あぁ、悪い。待たせてしまって』

　"初めての主"は、気さくで愉快な奴だった。

　『これからよろしく頼む』

　…仲間もいいやつばかりで、本当に毎日楽しかった。
　そのおかげもあって、俺はすぐに打ち解けた。

　『鶴丸、今日は第一部隊に入ってもらおうかな。伊達組で組むし、気心しれてていいだろ？』
　『だが、光坊は近侍だろう？』
　『あぁ。だけど光忠も道具だからな。たまにはちゃんと使ってやらないと、鈍ってしまっては本刃も本意じゃないだろうしな』
　『誰が鈍だって？』
　『光忠！違う！これは！！』
　『心外だな。悪いけど、３日間はおやつは抜き』
　『あははっ』
　『ちょ、笑ってないで、助けてくれ鶴丸』
　『君の分は俺が貰おう。出陣の命も受けたしな』

　駆け抜けた日々は、瞬きの間くらいあっという間にすぎていった。

　『…っ、はぁっ、』

　俺が普通じゃないと気がついたのは、特がついた頃。
　その頃から、夢見が悪くなった。

　『鶴さん、このところ眠れていないのかい？』

　心配そうに覗き込む光坊に、俺は何度も平気だと返した。
　初めのうちは、本当に平気だった。

　『夢を見るんだ』
　『夢？』
　『起きると忘れている。けど見ている間は、また同じ夢だと思うんだ。何回も見てると、流石にしんどくてな』

　俺の霊力を視た主はその乱れが原因かもしれないと、落ち着くまでの応急処置として、俺に近侍を命じた。
　俺の霊力を主の霊力で抑え安定をはかるためとかなんとか、光坊もそれがいいと承諾してくれた。

　…でも、結果は変わらなかった。

　夢が鮮明になったのは、光坊が極みの修行から帰って来た頃。その頃にはもう、俺自身の不調を隠すのが得意になっていた。