第9章 きゅう

　「まぁ、まぁ朝ごはん出来てますから、食べましょうか」
　「左文字兄ちゃんズ、しれっとしてるけど和睦じゃないからね？！」

　ズカズカと入り込んで、泣きそうなのを誤魔化す。
　夢のせいで情緒がどうかしてる。

　「主？」

　隣を歩く小夜ちゃんが心配してる。

　「なんでもないよ」

　そう言って撫でる。

　後ろでは伊達のみんなに囲まれる鶴さんがいた。


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　「じゃあ、行ってくる」

　食事をして少ししてから、鶴さんが修行の支度をして外に出てくるのを、みんなが待っている。
　この本丸でも古株の鶴さんの旅立ちに、清光の時と同様みんなが背中を押したい気持ちであることは、そわそわする姿を見なくてもわかる。

　何も言わないつもりだった。
　墓穴を掘りそうで。

　「近くで見送らないの、主」
　「泣いちゃいそうだから」

　清光と二人少し離れた場所から見ていた。

　白が似合う鶴さんが、紺の縦縞のマントを羽織って何だからしくない。

　「主」

　清光の声に振り向きもしないで、翻したマントを見たら、思わず駆け出してた。


　「待って！」

　ぎゅっと、抱き締める。
　今のは、どの私？

　「引き止めてごめん！やっぱりさっき伝えればよかったって、後悔しそうで」
　「あぁ」
　「このままで、聞いて」

　顔は見れない。
　私自身もどんな顔をしているのか分からなかった。

　「わかった」
　「さっき、プレゼントは極めた鶴さんでいいよって言ったの！あの頃、見られなかったから」

　夢に引き摺られていくみたい。

　「きみ、」
　「あの時、1人にしてごめん！私の勝手な行動が、ずっと…ずっと国永を捉えちゃってた」

　ねぇ、辞めてよ。
　まだ、私の鶴さんでいて欲しいのに。

　「今日、思い出すんだもんな…。国永が、修行に行く日に。言おうか迷った、でも！でも、言わなきゃいけないからこんなギリギリで思い出したんだって、都合よく解釈した」
　「…そう、か」
　「国永、忘れないで。修行に行っても今の私のこと」

　忘れてきて。綺麗さっぱり。
　過去のヒトのことなんか。

　「え？」

　私じゃない思い出なんか、全部置いてきて。

　「今から見に行くものがどんなものでも、今の私が…今の私が国永に持ってる感情は、私だけのものだから。再会したときから今までずっと、」