第2章 高校生

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「なんでくるみちゃんは病院？」


『恥ずかしいんですけど、体育の授業でバスケしてて……ボールが頭に当たっちゃって』


「え！？」

『それで倒れちゃっって…』

「倒れた！？」



及川が心配そうに覗き込む。

「本当に大丈夫？」

『平気です！』

「無理してない？」

『大丈夫ですってばー！』

「……」



及川は少し黙って。

「そっか」

それでも心配そうにしている。


『及川さんって優しいですね…！』

「え？」

『さっきからずっと心配してくれてるから』

「……」



及川は一瞬だけ黙る。

そして。



「そりゃ心配するよ」


『？』



「一目惚れした女の子が怪我してたら」



『……え？』

「……あ」

言ってから気づいた。



「……言っちゃった」


そんな及川にぶーと反論するくるみ。


『もーからかいすぎです！』



「からかってないよ。」



及川は真面目な顔で告げる。



「俺、くるみちゃんに一目惚れした」

『、！』


「だから」

少しだけ身を屈めて、彼女の顔を覗き込む。

「これからいっぱいアピールするね？」



『……っ』



顔が一気に熱くなる。



「ふふ」

『えと、あの…！その、』

「かわいい」


困ってるくるみが可愛くてついつい意地悪してしまう及川。



『！も、ふざけないでください…！』

「だって本当だもん」

『……』


及川は楽しそうに笑っている。



その横で。

くるみはまだ知らない。


今日、たまたま病院の前でぶつかったこの人が。

これから自分に――



呆れるほど真っ直ぐな好意を向けてくることを。