第6章 旅立ちの時

「知らなかった……」
　ーずっと気付かれていないと思っていた。
「海軍大将のおれが、お前らみたいな小娘共に気付かれてるようじゃ、海軍は終わったも同然だ」
　ややドヤ顔気味でクザンは言った。
「それに、覚えておいた方がいいぞ。大人はお前たちが思っている以上に……えーと……」
　クザンは人差し指を頭に向けて眉を寄せた。
「えーと、何て言うんだ。その……」
　クザンは床を見つめて、難しい顔をしている。
　ミーウとアユナは頭にハテナマークを浮かべて、クザンの次の言葉を待った。
　ミシュラはその様子を見て、目を半眼にして呆れたように言った。
「子どものことをよく見てる、だろう？」
「うん？　ああ、そうそう」
　クザンはミシュラを見て頷いた。
「あ、そういうことか」
「なるほど」
　ミーウとアユナも納得して頷いている。
「お前ら……」
（しっかりしてくれ……）
　ミシュラはため息を堪えた。ーーミーウはまだ子どもでしっかりしていないからまだいいが、アユナまでわからないとは……。それと、クザンは最早論外だ。
「あ……」
　ミーウは何かを思い出したようにまた固まった。
（それじゃあ……）
「……クザン……」
　ミーウは深刻そうな声音でクザンを呼んだ。
「ん？　何だ？」
　クザンはミーウを見た。
「……キッドとキラーは？」
　その言葉を聞いた瞬間、アユナは凍りついた。
（そうだ……）
　ーキッドとキラーが海賊になることはクザンにバレている。もしかしたら……。
　そんな2人の様子を見て、クザンは笑いながら軽く言った。
「ああ、あの2人はちゃんと海に出たよ」
　ミーウはクザンを見た。