第36章 それぞれの旅へ

　キッドはミーウを見ながら言った。
「キッド……残念だけど、わたしたちは今日はこの島を出るのはやめるわ」
　ミーウは肩をすくめて言った。
　キッドは驚きのあまりに目を見開いた。
「……何でだよ……。準備できる期間も、十分あったはずだ！　何で……今日出航しないんだよ！」
　ミーウはキッドの様子を見ながら、困ったように眉を下げた。
「まだ……食料とか日用品が十分確保できてないの。それに……みんなの体力も完全に戻ったわけじゃないから……」
　ミーウはにこりと笑った。
「キッドたちからまた出遅れるけど……すぐに追いつくから、心配しなくても大丈夫だよ」
　ミーウは微笑んだ。
「……べ、別に……心配してるわけじゃねェ……。そ、そういう予定じゃねェのかなって思っただけだ……」
　ーー本当はほんの少しだけ、ミーウたちと共に海に出たいと思っていたが……そんなこと、死んでも言えなかった。
（ミーウ……）
　ー何で……おれは……。
（今日、お前たちが出航しないことを怒ったんだろうな……）
　ーーキッドは自分の気持ちがよくわからなかった。
「キッド」
　ミーウは自問自答しているキッドを見た。
「何だ？」
「次、会えるのがいつになるかはわからないけど……その時も、わたしが勝つから」