第4章 すれ違う心

　
「ミーウ……すまねェ」


　キッドはミーウを強く抱き締めながら、彼女の耳元で小さく言った。
　キッドは気付いていなかった。ーーミーウに対してある特別な感情を抱いているということを。
　キッドはそっと彼女から離れた。そして、黙って後ろを向いた。

「キッド、待って！」

　ミーウは泣き叫んだ。

「何で置いて行くの？」

「……」

　キッドは黙ったまま答えない。

「答えてよ！」

　ミーウは語尾を強くしてさらに強く叫んだ。

「……」

「キッド！」

「黙れ！」

　キッドは叫び返した。人々が恐縮してしまうくらい強く。
　ミーウは反射的に固まってしまった。
　キッドは彼女を振り返らずに言った。

「お前が……」

　ーー本当は言いたくない。だけど……もし言わなかったら、ミーウを危険な目に遭わせてしまうかもしれない。彼女はどこまでも自分について来てしまうだろう。

（お前は優しくて、明るくて、無垢で……）

　ーーそんな女だから、海賊ではなく普通に暮らしてほしい。ーーそれはキッドの心からの願いだった。


「お前が足手まといになるからだ！」


　キッドは目を瞑って力一杯叫んだ。
　ミーウは口を手で押さえた。声も出さずに、悲鳴を上げる。
　キッドは振り返らない。
　2人の間には少しの間、沈黙が流れた。