第32章 戦いの果てに

「ス、レイジ……」
　ミーウは閉じていた目をゆっくり開けた。少しだけ開かれた目にスレイジの姿を映してから、少し苦しそうに呼吸をした。
「ミーウ！」
　ー……おれが近くにいなかったから……。
　スレイジは悔しそうな顔をした。
「……そんな顔しないで……大丈夫だよ……わたしは……」
「どこをどう見たら大丈夫になるんだ！　馬鹿野郎！」
　ー無茶ばっかりしやがって……。
　そう言って、スレイジは唇を噛んだ。
「っ、う、何だ？　何が……」
　その時、キッドが起き上がった。
　スレイジはミーウを自分の服で包んでから、片腕で抱き上げて、キッドを睨んだ。そして、そのままキッドに歩み寄った。
「おい！　ユースタス！　てめェ、ミーウに何して……」
「……スレイジ！」
　スレイジがキッドを殴ろうとした時、ミーウが抱き上げられたまま、スレイジの手を掴んだ。
「ミーウ！　何するんだ！　無茶するな！」
「だったら、キッドを殴らないで……。これはわたしが勝手にやったことなの。キッドは悪くない……。お願い、スレイジ」
「……」
　スレイジはキッドを睨んでから、ミーウをお姫様抱っこにして、船に戻ろうとした。が……。
「おい！」
　キッドがスレイジを呼び止めた。
「……何だ？」