第2章 幼き日の約束

「キッドは海賊王になるの？」

　ミーウは事の大きさが分かっていないのか無邪気に笑い、キッドに聞いた。

「あァ」

　キッドは優しく、自信に溢れた顔で笑った。

「じゃあ……」

　ミーウも笑った。ーー太陽のように眩しく、輝くように。


「わたしをキッドが乗る船に乗せて、海に連れてって」


　それこそ、アユナとキラーは息をするのも忘れるくらいに驚いた。

「ミーウ、海賊の旅がどれだけ危険なのか知ってるの？」

　アユナはミーウのことが心配で聞いた。ミーウが海賊になりたいと言い出すとは思わなかったからだ。

「知ってるよ」

　ミーウはあっさり答えた。

「海賊同士で戦ったり、賞金稼ぎに命を狙われたり、とても強い嵐にあったり、海軍に追われたりするんでしょ？」

「知ってるなら……」

　アユナは必死にミーウを止めようとした。ーーミーウを危険な目に遭わせたくなかったから。

「でも、行きたいの」

　ミーウはまた笑った。ーーその笑顔は何かを楽しみにしてて仕方がないような様子だった。

「海に……行きたいの。どこまでも広くて、何よりも自由な世界を見てみたいの。この目で実際に見てみたいの。話を聞くだけじゃわからない世界を。いいでしょ？　ねェ、キッド」