第21章 聞こえる

　キィンとした音が鳴り止んで、私はゆっくり目を開ける。
　私は部屋の扉の前で座り込んでいたけど、いつもと違う景色にぎょっとした。
　赤い液体。
　また、あの怖い夢の中だ。
　周りは家具が壊れていて、赤い液体で汚れた自分の部屋。そして部屋の角には……。
｢な、何これ……｣
　見たこともない赤い化け物がそこに座り込んでいた。見た目は人間っぽいけれど、目や口はない。ただ、顔の横にある両耳だけがやたらデカイ。
　私がその耳の大きな化け物に近づこうとしたら、バタン！　と音がして素早く振り向いた。
｢いってぇ……｣
｢キヨさん……！｣
　キヨさんは、部屋の奥にあるクローゼットから倒れ込むように現れた。キヨさんはクローゼットの中に閉じ込められていたんだろうか？
｢大丈夫？　キヨさん……｣
｢ん？　ああ、ユメ子ちゃんか！　大丈夫大丈夫、これくらい！｣
　私が声を掛けると、キヨさんはすぐに立ち上がって笑ってみせた。私は、今日も怖い夢の中でキヨさんに出会えたことに安心した。
｢わ、なんだこいつ｣
　そして、キヨさんも両耳の大きな化け物に気がついた。
｢分からない……気づいたらそこにいた｣
｢そうか。なんかよく分かんないけど、近付かない方がいいな｣と言ってキヨさんは周りをキョロキョロする。｢ここ、またあの夢の中だよな？　俺たち、起きている間に何も対策取ってないよな｣
　ドキリとした。そうだった。起きている間と夢の中はリンクしていると分かったのに、何か物を置くとかそういうことをしないままここに来てしまった。
｢あの化け物に見つかったら、どうなるの……？｣
｢それは……｣
　私の質問に、キヨさんは答えなかった。私もキヨさんも、あの化け物に見つかったらどうなるか分からない。でもその前に、見つかった場合を考えるのが恐ろしい。
　私がどんどんと不安な気持ちになっていると、キヨさんが安心させるかのようにニカリと笑った。
｢大丈夫大丈夫。俺がなんとかする｣
　なんとかするとは何をするのか。私はキヨさんの考えていることが分からないまま、キヨさんの後ろについて行くと、昨日と同じ勉強机の下に隠れようと言われた。私は頷き、先に勉強机の下に入ったが、キヨさんは来なかった。