第16章 再び

｢……っ？！｣
　横の扉が勢いよく開いて私は飛び上がった。そこにはよく知った男性が立っていた。
｢ユメ子ちゃん！｣
　と呼び掛けるその人は、キヨさんだった。
｢キヨさん……！｣
　私は安心して思わずキヨさんに飛びついた。泣きたいというよりは怖かった。また一人になったのかと思って。
｢ごめんごめん、怖かったよな｣
　キヨさんは優しく私の背中をさすってくれた。おかげで私は落ち着いて息をすることが出来た。
　その間に、キヨさんが周りの状況を見回して全てを察してくれたみたいだ。
｢ここ、夢の中……だよな？｣
｢多分……｣
　だとすると、アレも出てくるのでは。私はまた怖くなって身震いをする。キヨさんにはずっとしがみついたままだったが、キヨさんは冷静だった。
｢ってことは、また化け物来るよな？｣キヨさんはキョロキョロする。｢隠れた方が良さそうだが……｣
　どこに、と見てみても、ありとあらゆる家具がボロボロで半壊状態だ。隠れたところで見つかってしまうかも。そうだ、クローゼットの話をしよう。
｢もう一回、クローゼットの中に隠れる？｣
｢ああ、そうだな｣
　と私の提案にキヨさんは頷いてクローゼットを振り向いたが、足は動かなかった。どうしたんだろうとキヨさんを見上げると、真剣な眼差しがそこにあった。
｢ここのクローゼット、妙に綺麗だな……？｣
｢え｣
　確かにそうだとは思ったけど、気にはしていなかった。よく見たらクローゼットの下から赤い液体が零れたように広がっている。そこまでよく観察してみて、私もようやく不気味さを感じた。
｢嫌な予感がする……｣
｢違うところに隠れるか｣
　そう話し合って、私たちは勉強机の下に隠れることにした。といっても私とキヨさん二人は無理かなと思ったのだけれども、思えばこの机には見たこともない大きなパソコンとモニターがあり、そのパソコンに合わせて勉強机も大きかったのだ。
(ここ、やっぱり私の部屋じゃないのかな……)
　と本当の私の部屋を思い出そうとしたが、すぐにはドン！　と大きな音がして考えている余裕はなかった。
　机の下から、赤い影が見えた。