第13章 香り

｢ありがとう、キヨさん｣
｢俺はなんもしてないって。アロマポットだって、ユメ子ちゃんの部屋にあったものだしな｣
　私がお礼を言うと、キヨさんは控えめそうに笑った。笑った顔が、ちょっと可愛かった。
　それからアロマポットへ視線を戻して私は考えた。キヨさんがクローゼットにアロマポットがあると気付いたのは、あの夢の中で見つけていたからだろうか？　そうなると夢の中は、実際ある私の部屋と本当は同じ？　見た目がボロボロなだけで？
｢どうした？　ユメ子ちゃん｣
　考え込んでいると、キヨさんが不思議そうに私にそう聞いてきた。私は正直に自分の考えていることを言ってみることにした。
｢また夢を見ても、武器とか……部屋に置いていたら、あの化け物倒せるかな？｣
｢ああ、確かに！｣
　それはいい考えじゃん！　とキヨさんは言い、私たちは家中を探して武器になりそうなものを探した。
　武器になりそうな、といっても、キッチンにある包丁を部屋に持って来る訳にもいかないし、野球バットがある訳でもない。最終的に私たちは、玄関にある箒を持って来ることしか出来なくて、ちょっと心もとなかった。
｢これで、化け物も倒せるかな……｣
｢うーん、どうだろなぁ｣
　不安なのは、キヨさんも同じなのかな。
　私が俯くと、遮るようにキヨさんが明るくこう言った。
｢ま、なんとかなるだろ！　今度もまた、ユメ子ちゃんと夢の中に行くから！｣
　大丈夫だ、とキヨさんが言うとなんだか力が湧いてくる気がした。本当に大丈夫だと、そう思える何かを感じた。
｢とりあえず、そろそろ飯にすっか。……あ、ユメ子ちゃんは食べれそうか？｣
　見ると時間は夕方。武器探しにこんなに時間を使っていたなんて、と私は思う。
　食欲はないけれど、こんなによくしてくれるキヨさんに、少しでもお礼をしたかった。
｢私、ご飯作る｣
｢お、ユメ子ちゃんが？　ありがと、楽しみだなぁ｣
　私はキッチンへ向かった。