第3章 遭遇

「コイツ……蓬莱！？」



そこには



呆然とした表情で涙を流す、ワイシャツのはだけた下着姿の沙良ちゃんと


沙良ちゃんの体に腕を絡め、胸元に口を寄せるカメラ目線の蓬莱の姿があった。


腹や腕、首には無数の赤い跡がつけられている。

「そんなっ…沙良ちゃん…何で…」

ことはちゃんも写真を見た瞬間手で口を覆い、言葉を失った。


ピロン


再びメッセージがきた。


"梅宮、遊ぼうよ♡
今から指定する場所に一人で来ないと
沙良ちゃん、ホントに食べちゃうからね♡"


「…っ……」

急いで店から出ようとする梅宮の胸ぐらを掴み、体を使って止めた。

「待て梅宮っ…闇雲に出てっても意味ねぇだろうが。頭冷やせって。」

梅宮はハッとして、フラフラとしながらテーブル席の椅子に座った。

「悪い柊…そうだよな…蓬莱の出方待って…
それから…」

グシャリと前髪を掴みながら低い声で言った。


「アイツ殺すか…」

黒目が上下に細かく動き、無表情の梅宮は明らかに普通ではない様子だ。

梅宮の隣に座り、顔を近づけて話した。

「梅宮…落ち着いてよく聞け。
メッセージの文面からして、蓬莱はお前をおびき出す気満々だ。狙いは沙良ちゃんじゃない。お前を動揺させることが狙いなのかもしれない。
奴の術中にハマんじゃねぇ。こんな時こそ冷静にならねぇでどうすんだ。
無理なのはわかるが、とにかく落ち着け。
ただの勘だが…蓬莱は沙良ちゃんには多分手は出さねぇ。」


「………っ…クソっ…」

梅宮は机を叩くと、俯きながらスマホを見つめた。

さっきまで一緒にいたんだ。
自分を責めて当然だ。

そんなに時間は経っていないはずなのに、長い長い時間に感じられた。


ジー…リーン…


俺のスマホが鳴り、着信が入ったことを知らせた。

「んだ、こんな時にっ…もしもし？」

スマホを持って外に出ると…


「は………？」


俺は急いで店に入り、梅宮とことはちゃんに大声で伝えた。

「梅宮っ、ことはちゃん…沙良ちゃん無事だ。
梶が……」


電話の詳細を伝えると、ことはちゃんは泣き崩れ、梅宮も両手で顔を覆った。