第2章 出会い

「よし、ワシは決めたで。」

柘浦は興奮冷めやらない様子で鼻息荒く言った。


「ワシの人生で初めての彼女は…沙良ちゃんや！
猛アピールせななぁ。な？蘇枋。桐生君。」

「わぁ、凄いね。暑苦しいからほどほどにね。」

「柘ちゃん、落ち着いて。余裕のない男はモテないよ♡」

「だぁっ、しまったぁ。本音がつい…
けど、沙良ちゃん…手ぇ握ったら震えとったな。ワシが勢いつけすぎたからやろか?」


「いや、彼女は…そうなっちゃったんじゃないかな。」

「はぁ？」

「蘇枋隼人です。君と同じ１年生、趣味は世界のお茶菓子を食べたり、お茶を飲んだりする事。沙良ちゃんて、呼んでいいかな？」

『あ、はい…』

「沙良ちゃん、君はもしかして…
さきの町から来たんじゃない？」

『えっ…そうですがどうして…』


「…そっか、やっぱりそうなんだ。
また話すね…そのうち。」

蘇枋はニコリと笑ったが、その表情はどこか浮かなかった。


「蘇枋お前…沙良ちゃんの知り合いやったんか！？何で言わへんかってん。」

「いやいや、知り合いだなんてそんな。たまたま小さい頃住んでいた町で、見たことあるような気がしたんだよ。」

「はぁー？そんなん、覚えてるか？普通。」

「ははっ、柘浦君の脳味噌と比べないでおくれよ。」


「蘇枋さん…笑顔で凄い事を…」

「………」

言い終えてから、蘇枋は喋らなくなった。
何かあるな。ま、別に関係ねぇけど。


「全員終わったかー？よし、じゃあ皆で写真撮るぞ！
沙良、真ん中来いよ。」

梅宮に誘導され、女は前列の真ん中に小さくなった。
横に並んだのは梶。
女の側に行くと、珍しく梶は自分からヘッドフォンを取り、口に入った飴を出した。

「………遠藤さんには…」

『え…？』


「色々世話になった。去年は衆ごと見回りしてて、ちょうど多聞衆１年の管轄内に、遠藤酒店があったから…」

『そうなんですか…祖父がお世話になりました。
これからもよろしくお願いします。』

「………」


『…？』


「…また……写真みたいに…」


『…写真？』


「……なんでもねぇ。」

梶はそう言うと、再びヘッドフォンをつけ、飴を口に入れた。