第7章 ※本当の私

『…皆さんっ…ありがとう…ございます。』


クラッカーが鳴らされ、紙テープが頭の上に落ちた。

店内はバルーンやマステなどで可愛くデコレーションされ、テーブルには美味しそうなお料理や飲み物が所狭しと並んでいる。

『今日はテーブル…こういう形なんですね。』

テーブルは1列に繋がり、その周りを囲むように皆立っている。

「沙良ちゃん、誕生日おめでとう。
すっごく綺麗っ…これは晴竜君が？」

出迎えてくれたことはちゃんは清楚なワンピースを着ていて、髪もアップにしてとても大人っぽい。

『うん…晴竜さんのお任せで…
ことはちゃん、綺麗…自分でやったの？』

「ふふっ、あまり上手くないけど自分でやっちゃうの。
たまに晴竜君にも色々教えてもらうんだけどね。凄いよね、センス…」

『うん…ホントに素敵にしてもらって…』



「はいはい、入り口でくっちゃべってないで、とっとと入って、2人とも。」

椿さんに押され、中に入った。見慣れたメンバーが座り、ワイワイと話をしていた。

『あの…今日は…ありがとうございます。
私のためにこんなに素敵な会を…』

視線が集まり、頰が熱くなる。


「いつもお世話になってるんだから、当たり前じゃん。」

「そうそ、沙良ちゃん今日は楽しんでね。」

ポトスは入れる人数が限られているため、抽選をしてメンバーを決めたらしかった。
抽選できるのは20回以上勉強会に参加している人だけだということで、1年生が多く、次いで2年生という比率になっていた。


労力をかけるための抽選…
いいのだろうか…と、申し訳ない気持ちになった。


「じゃあ…主役の沙良ちゃんの席は決まってるから…
後は皆でクジで席決めますので、順番に引いてください。」

杏西君が皆さんに呼びかける。司会をやってくれるようだ。


「じゃあ沙良ちゃん…終わった頃に来るね。」

『うん。ありがとう…』

ニッコリ笑って頷き、条君が帰ろうとすると


「十亀も参加していきなさいな、せっかくじゃない。」

椿さんが声をかけた。

「え……いいの？」

「是非是非っ、皆で沙良ちゃんの誕生日、お祝いしましょうっ。」

楡君が、明るく言ってくれた。

「じゃあ…お言葉に甘えて…」


条君もクジを引き、全員の場所が決まった。