第52章 鈍器

｢もっと貴方と分かり合える日が来たら、共存の道も考えることが出来たでしょう｣
　と私は静かにエンドラに言った。エンドラがどうして人間を憎んでいるのかは分からない。だけど、私はこの旅で沢山のことを学んだ。ぼんじゅうるたちが私に寄り添ってくれたみたいに、きっとエンドラと、分かり合える日もあったのかもしれない、と。
｢小癪な……！｣
　だがエンドラはまだ怒っていた。終いには私の手に噛み付こうとして周りのみんなが慌てたが、私は手を引っ込めなかった。
　エンドラが今まさに私の手に噛み付こうとした瞬間、その鰐口がガラガラと音もなく崩れるように消え始めた。エンドラの消滅は既に顔まで迫っていたのだ。
｢せめて、あの世ではお幸せに……｣
　私のこの言葉を聞いたエンドラは赤紫の瞳を大きく見開き、そして、とうとう跡形もなく消え去っていった。
　あとには虚しい空気だけが横たわっていて私は力なく座り込む。はぁっと深く息をして、生きている心地を実感する。
　私は本当に、エンドラと共存する未来も信じていた。この戦いの中で少しでも心が揺らいでくれたら。……トドメを刺さなかったら、なんて考えてしまってぎゅっと目を瞑る。