第16章 闇の印【炎のゴブレット】

ウィンキーは座ったまま、激しく荒い息遣いになり体を前後に揺すり始めた。
その怯えように可哀想になってきたが、口を挟めずにエイモスさんを見つめる。

「見てのとおり、しもべよ、今しがた『闇の印』が打ち上げられた。そしておまえは、その直後に印の真下で発見されたのだ！申し開きがあるか！」
「あ、あ、あたしはなさっていませんです！あたしはやり方をご存知ないでございます！」

ウィンキーは甲高い声を出しながら首を横に振る。

「おまえが見つかったとき、杖を手に持っていた！」

エイモスさんはウィンキーの目の前で杖を振り回した。
その時、ハリーが声を上げた。

「あれ、それ、僕のだ！」
「ハリーの？」

その場にいた全員がハリーを見た。

「なんと言った？」

エイモスさんが驚いたようにハリーに聞く。

「それ、僕の杖です！落としたんです！」
「落としたんです？」

エイモスさんが信じられないと言わんばかりにハリーの言葉を繰り返して彼に疑いの目を向けた。

「自白しているのか？『闇の印』を創りたわしたあとで投げ捨てたとでも？」
「エイモス、いったい誰に向かってとのを言ってるんだ！」

アーサーおじさんが口調を荒らげ、怒りを顕にしながら叫んだ。
私も怒って叫びそうになったが、その前にアーサーおじさんが怒ったので口を閉ざした。

「いやしくもハリー・ポッターが、『闇の印』を創り出すことがありえるか？」
「あー、いや、そのとおり──。すまなかった·····どうかしてた·····」
「それに、僕、落としたんじゃありません」

ハリーは髑髏の下にある木立の方を指さした。

「森に入ったすぐあとになくなっていることに気づいたんです」
「すると」

エイモスさんの目が厳しくなった。
そしてウィンキーを見下ろしてから、威圧感がある言葉を投げかける。

「しもべよ。おまえがこの杖を見つけたのか、え？そして杖を拾い、ちょっと遊んでみようと、そう思ったのか？」
「あたしはそれで魔法をお使いになりませんです！」

ウィンキーはボロボロと涙を流した。

「あたしは·····あたしは·····たはだそれをお拾いになっただけです！あたしは『闇の印』をおつくりになりません！やり方をご存知ありません！」
「ウィンキーじゃないわ！」

ハーマイオニーが緊張した様子で叫んだ。