第15章 ワールドカップ【炎のゴブレット】

「『姿現し』をする者ももちろんいるが、現れる場所を、マグルの目に触れない安全なポイントに設定しないといけない。たしか、手ごろな森があって、『姿現し』ポイントに使ったはずだ。『姿現し』をしたくない者、やたはできない者は『移動キー(ポートキー)』を使う。これは、予め指定された時間に、魔法使いたちをある地点から別の地点に移動させるのに使う鍵だ」

アーサーおじさんはハリーが分かるように説明を始めた。
ハリーは魔法使いの世界をまだまだ知らないから、頷きながら聞いていて、隣にいたハーマイオニーも真剣にアーサーおじさんの話を聞いている。

「必要とあれば、これで大集団を一度に運ぶことも出来る。イギリスには200個の『移動キー』が戦略的拠点に設置されたんだよ。そして、我が家に1番近い鍵が、ストーツヘッド・ヒルのてっぺんにある。いま、そこに向かっているんだよ」

そう話しながら、アーサーおじさんは行く手を指差す。
その先には大きな黒々とした盛り上がってい丘がある。

「『移動キー』って、どんなものなんですか？」
「そうだな、なんでもありだよ。突然、目立たないものだ。マグルが拾って、弄んだりしないように……マグルがガラクタだと思うようなものだ」
「ガラクタ……」
「例えば、鍋とか靴とかそんなものよ」

ハリーが不思議そうにしているので、横で説明をする。

「本当にガラクタなんだ」
「言ったでしょう？マグルが拾っても大丈夫ようなものなのよ」

そんな会話をしながら、くらい湿っぽい小道を私達はただひたすらと歩いた。
太陽が見えない時間帯の為、私達以外の人は誰もいないが、それが逆に都合がいい。

村を通り抜ける時には空が白み始めた。
もうすぐで太陽が登るだろうと思っていれば、肩を叩かれた。

「なに？ジョージ」
「ちょっとお聞きしたいことがあるんだよ、お姫様」

ニヤリと笑うジョージに何か嫌な予感がした。

「お姫様の想い人って誰なんだい？お兄様に教えてくれてもいいと思うんだけど」
「何がお兄様よ……」

嫌な予感は的中。
そう思いながら私はジョージからそっぽを向いた。

「言わない」
「ケチ。言ってくれてもいいじゃないか。なあ？フレッド」
「そうだな、お姫様。教えてくれてもいいと思うんだけど？」
「絶対に言わない」

というか言えるわけがないのだ。