第15章 ワールドカップ【炎のゴブレット】

「ビルとチャーリー、パーシーはお昼頃そっちへやりますから」

モリーおばさんに手を振りながら、私達は隠れ穴から出発した。
庭はまだ暗いけれど、双子達が心底機嫌悪そうにしているのが見える。

「そんなに拗ねなくてもいいじゃない」
「拗ねるに決まってるだろう！6ヶ月もかけて開発したものを、あんなに簡単に捨てられるんだぜ？」
「拗ねるに決まってるだろう！」
「まあ、その気持ちも分からないわけじゃないんだけどね？でも挨拶ぐらいしたら良いじゃない」
「「嫌だね」」
「……本当に子供ね」

やれやれと呆れたため息を吐き出していれば、隣にいたロンがニヤリと笑った。

「フレッド、大人にならないと想い人にフラれるぞ」
「うるさいんだよ、ロニー坊や。恋愛もしたことないお坊ちゃんは黙ってな」
「痛い痛いッ！」

フレッドは機嫌悪そうにロンの頬を抓る。

「子供ばっかり……」
「貴方は大人が好きだものね」
「ハーマイオニー！」

騒ぎながら歩いていれば、ハリーがアーサーおじさんに質問していた。

「マグル達に気づかれないように、皆一体どうやってそこに行くの？」
「ああ……組織的な大問題だったよ」

アーサーおじさんは疲れたようにため息を吐き出す。

「問題はだね、およそ10万人もの魔法使いがワールドカップに来ると言うのに、当然だが、全員を収容すふ広い魔法施設が無いということでね。マグルが入り込めないような場所にあるにはある。考えてごらん。10万人もの魔法使いを、ダイアゴン横丁や9と4分の3番線にぎゅう詰めにしたらどうなるか」
「人混みで酔いそうね」
「それだけで済めばいいんだけどね」

やれやれとアーサーおじさんはまたため息を吐き出した。

「そこで人里離れた格好な荒地を探し出し、できる限りの『マグル避け』対策を講じなければならなかったのだ。魔法省をあげて、何ヶ月もこれに取り組んできたよ。まずは、当然のことだが、到着時間を少しづつずらした。安い切符を手にした者は、2週間前に着いていないといけない。マグルの交通機関を使う魔法使いも少しはいるが、バスや汽車にあんまり大勢詰め込むわけにもいかない。なにしろ、世界中から魔法使いがやってくるのだから……」

クィディッチ・ワールドカップは、世界中の魔法使いが観に来るようなものだ。
どんな魔法使いがいるか見れるのも楽しみである。