第14章 秘密【アズカバンの囚人】

並べられた料理は湯気を立ち登らせて、食欲を刺激する匂いを漂わせる。

「美味しそうだ」
「美味しいよ、アリアネの料理は」
「シリウス、沢山食べてね。貴方は太らないといけないんだから」
「ああ、沢山食べさせてもらうよ」

シリウスはスプーンを手に取ると、ミネストローネに口をつけた。

「うん、美味いな。料理上手だなアリアネは」
「ありがとう。そう言ってもらえて嬉しいわ」
「何時でも嫁入りが出来そうだ」
「嫁入りだって？まだアリアネには早すぎるね」
「そうかい？あと数年もすればアリアネは結婚出来る年になる。どうだい、私の所に来るかい？」

その言葉にアリアネはパンを喉に詰めそうになった。
慌てて水を口に含んでから、飲み込んで、顔を真っ赤に染めてしまう。

「な、なな、何言ってるの！？」
「そうだ、シリウス。君のところに嫁にやるわけないだろう。歳を考えてほしいね、それに君は今脱獄囚だ」
「歳は関係ないだろう？年の差なんて、今どき珍しいものじゃない。それに脱獄囚なのか仕方ない。だが、無実が証明されたら解決だ」
「私が許さない」
「君が許さなくてもアリアネが構わないなら良いだろう？」
「それでも許さない！」
「もう！言い争いしないで食べてよ！！」

騒がしい朝食を終えたアリアネは、シリウスを連れて庭へと出ていた。
森に囲まれた隠れ家は庭も隠れていて、外からは中が見えないのでシリウスが外に出ていても問題ない。

「髪の毛、少し切りましょう。髭も剃る？」
「そうだな、髭は少し残しておこう」
「分かったわ」

アリアネはハサミを取り出すと、シリウスの伸びきった髪の毛を切っていく。
絡まっている所もバッサリと切っていき、肩に着くかつかない長さにした。

「痛くない？」
「ああ。優しい手つきだ、ありがとう」
「それなら良かった」

髪の毛も切り落とし、髭も少し剃ったシリウスは見違えるほどだった。
まだ痩せこけてはいるけれども、お風呂に入ったりしたおかげか、清潔な姿となっている。

その姿は、アリアネが夢や写真で見た彼だった。
少し違うのは瞳だろうか……何故かアリアネを熱っぽく見つめるその瞳だ。

「うん、だいぶ清潔になったじゃないかシリウス」
「アリアネのおかげだ。ありがとう」