第14章 秘密【アズカバンの囚人】

「動くな！」

ハリーが叫んだが、既に遅かった。
ペティグリューはネズミに変身していて、だらりと伸びたロンの腕にかかっている手錠をペティグリューの尻尾が掠める。

「ヴェンタス(吹き飛べ)！」

呪文を唱えたが、ペティグリューには当たらなかった。
ペティグリューはそのまま校庭の草むらを慌てて走り去ってしまう。

「待ちなさい！ペティグリュー！卑怯者！！」

追いかけようとした時だ。
吠える声と唸る声が同時に聞こえて、振り返るとリーマスが逃げ出すところだった。
狼人間に変身したリーマスは森に向かって疾駆していく。

「シリウス、あいつが逃げた！ペティグリューが変身した！」

シリウスは血を溢れさせていた。
鼻面と背中に深手を負っていたが、直ぐに足音を響かせてから校庭を走り去る。

「……ロン！」

私はシリウスの姿を見ていたが、直ぐにロンが倒れていることを思い出してロンに駆け寄った。

「ロン！？」

ロンは半目になっていて、口はだらりと開いている。
生きてはいるけれど、その瞳に私たちを映さない。

「ペティグリューはいったい、ロンに何をしたのかしら？」
「わからない。取り敢えず、2人を城まで連れて行って誰かに話をしないと」
「そうね……ロンとセブをこのままにはしておけないものね」
「行こう」

歩き出そうとした時、キャンキャンという苦痛を訴えている犬の鳴き声が聞こえた。
この声の主は誰なのか直ぐにわかった。

「シリウス」

ハリーが駆け出し、私とハーマイオニーも走り出した。
甲高い声は湖のところから聞こえいて、急いでそこへと走る。

やがてキャンキャンという声が聞こえなくなった。
どうしたのだろうかと思えば、シリウスが人の姿に戻っていたのだ。
蹲って、両手で頭を抱えながら叫んでいる。

「やめろおおお！辞めてくれええ……頼む……」

吸魂鬼がいた。
シリウスを囲むように少なくとも100人ぐらいの吸魂鬼がそこにいたのだ。

ヒヤリと身体が冷えてくる。
目の前が霧のように霞んできている中で、四方八方から吸魂鬼がやって来るのが見えた。

「アリアネ、ハーマイオニー、何か幸せなことを考えるんだ！」

私の幸せなこと。
それはまたもう一度リーマスと暮らすことであり、そへを考えながら杖を取り出した。
出来るかどうか分からないけれど、やってみるしかない。