第13章 裏切り者【アズカバンの囚人】

アリアネはハーマイオニーの背中を撫でながら、ゆっくりと息を吸わせる。

「本当にどうして、こんなことが、出来るっていうの？」
「あの人たちには、バックビークの気持ちやハグリッドの気持ちを理解出来ないのよ……マルフォイの言いなりになるぐらいの弱い人間のくせになのに……」

アリアネは畑の方へと視線を向けてから、ぐっと唇を噛み締めた。
目頭が熱くなるのを感じながら、畑から視線を逸らして泣きそうになるのを我慢する。

「行こう」

4人はマントに隠れながらゆっくりと歩く。
空は急激に暗くなり、もう足元も暗くて見えづらくなっている。

「スキャバーズ、じっとしてろ」

未だにスキャバーズは暴れていた。
キーキーと鳴きながら、逃げ出そうとロンの手から逃れようとしている。

「いったいどうしたんだ？このバカネズミめ。じっとしてろ──アイタッ！こいつ噛みやがった！」
「ロン、静かにして！ファッジが今にもここにやってくるわ」
「こいつめ、なんでじっと、してないんだ」

スキャバーズは何かに怯えている。

「まったく、こいつ、いったいどうしたんだろう？」

その時、ハリーとアリアネは見た。
地を這うようにこちらにやって来るクルックシャンクスと、バタバタと羽を動かしているジークを。

「クルックシャンクス！だめ。クルックシャンクス、あっちに行きなさい！行きなさいったら！」
「ジーク！こちらに来ちゃダメよ！向こうに行きなさい！フクロウ小屋に戻りなさい！」

だが、クルックシャンクスもジークを飼い主たちの言うことは聞かずにジリジリと迫ってくる。

「スキャバーズ、ダメだ！」

ロンが叫んだ途端、スキャバーズはロンの手から逃れて地面に落ちてしまった。
そしてスキャバーズは走り出して、クルックシャンクスも走り出し、ジークもひとっ飛びしながら追いかける。

「スキャバーズ！」

するとロンはアリアネとハリーとハーマイオニーが止める間もなく、透明マントをかなぐり捨てから猛スピードでスキャバーズ達を追いかけて行ってしまった。

「ロン！」
「戻ってきて、ロン！ロン！」

ロンを呼ぶが、彼は止まることなく走って行ってしまった。
そして3人は顔を見合せてから大急ぎでロンの後を追いかける。
マントを脱ぎ捨て、後ろに旗のようになびかせながら疾走する。