第12章 守護霊【アズカバンの囚人】

「わ、私は、実は知っている。ホグワーツで友達だったんだ。ジェームズとウィリアスとは·····。さあ、ハリー、今夜はこのぐらいでやめよう。この呪文はとてつもなく高度だ·····言うんじゃなかった。君にこんなことをさせるなんて·····」
「違います！僕、もう一度やってみます！僕の考えたことは、十分幸せじゃなかったんです。きっとそうです·····ちょっと待って·····」
「ハリー、大丈夫なの？」
「大丈夫さ。もう一度、僕が幸せだったことを考えてみるよ」

アリアネは不安であり心配だった。
何度も死んだ両親の声やヴォルデモートの声を聞いて、疲労しているはずなのに無理をしているとはずなのだからと。

(でも、吸魂鬼と対峙するなら·····防衛術を身に付けるためには必要なこと·····)

そう思っていれば、ハリーはゆっくりと立ち上がった。
手にしている杖を強く握りしめながら、その表情は決意に満ちている。

「いいんだね？」

リーマスの言葉にハリーは深く頷いて見せた。

「気持ちを集中させたね？行くよ、それ！」

リーマスが再び箱を開ければ、吸魂鬼がゆらりと動いて現れる。
その途端部屋の気温が一気に下がり、冷たく凍るのではないかと思ってしまうほどの気温になった。

「エクスペクト・パトローナム(守護霊よ来たれ)！エクスペクト・パトローナム！」

ハリーが何度か呪文を唱えた時だった。
彼の杖の先から大きな銀色の影が飛び出してきて、吸魂鬼の間に漂い始める。
そして数分後、リーマスが吸魂鬼へと杖を向けた。

「リディクラス！」

吸魂鬼が消え、ハリーの守護霊も消えた。
その途端、ハリーは力無く椅子に崩れ落ちてアリアネは慌てて駆け寄った。

「ハリー！大丈夫？」
「う、うん·····なんとか·····」
「よくやった！」

リーマスはボガードを箱に押し込んだあと、嬉しげにしながらへたり込んでいるハリーの元に来た。

「よくできたよ、ハリー！立派なスタートだ！」
「もう1回やってもいいですか？もう一度だけ」
「いや、いまはだめだ。一晩にしては十分すぎるほどだ。さあ──」

リーマスはハニーデュークスの大きな高級である板チョコをハリーに渡した。

「全部食べなさい。そうしないと、私がマダム・ポンフリーにこっぴどくお仕置されてしまう。来週、また同じ時間でいいかな？」