第11章 忍びの地図【アズカバンの囚人】

ロンはゆっくりと椅子から立ち上がった。

「誰か気が動転してるとき、ママはいつもそうするんだ」

そう言いながらロンはぽかぽかとした熱めの紅茶を出してくれた。
ハグリッドは暫くすると落ち着いた様子を見せて、ハンカチで鼻をかむとやっと口を開く。

「おまえさんたちの言う通りだ。ここで俺がボロボロになっちゃいられねえ。しゃんとせにゃ·····」
「そうよ、ハグリッド」
「このごろ俺はどうかしとった。バックビークが心配だし、だーれも俺の授業を好かんし──」
「そんなことないわ！」
「そうよ！みんな、とっても好きよ！」
「ウン、すごい授業だよ！」

ハリー以外の3人は嘘をついてしまった。
その証拠にモジモジと指を動かしていたり、目をキョロキョロとさせている。

「あー、レタス食い虫(フロバーワーム)は元気？」
「死んだ。レタスのやりすぎだ」
「ああ、そんな！」
「それに、吸魂鬼のやつだ。連中は俺をとことん落ち込ませる」

ハグリッドは身震いした。

「『三本の箒』に飲みに行くたび、連中のそばを通らにゃなんねえ。アズカバンさ戻されちまったような気分になる」

ハグリッドはアリアネ達が2年生の時にアズカバンへと入れられている。
その話は今までハグリッドからは聞いたことがないが、ハーマイオニーが遠慮がちに聞いた。

「ハグリッド、恐ろしいところなの？」
「想像もつかんだろう。あんなとこな行ったことがねえ。気が狂うかと思ったぞ。ひどい想い出ばっかしが思い浮かぶんだ·····ホグワーツを退校になった日·····親父が死んだ日·····ノーバートが行っちまった日·····」

ハグリッドの瞳に涙が溢れはじめる。

「しばらくすっと、自分が誰だか、もうわからねえ。そんで、生きててもしょうがねえって気になる。寝てるうちに死んでしまいてえって、俺はそう願ったもんだ。·····釈放されときゃ、もう1度生まれたような気分だった。いろんなことが一度にどぉっと戻ってきてな。こんないい気分はねえぞ。そりゃあ、吸魂鬼のやつら、俺は釈放するのはしぶったもんだ」
「だけど、あなたは無実だったのよ！」
「連中の知ったことか。そんなこたぁ、どーでもえて。2、300人もあそこにぶち込まれていりゃ、連中はそれでええ」