第10章 名付け親【アズカバンの囚人】

そんな事を思っていれば、ダンブルドアが次の新任の先生を紹介した。

「もう1人の新任の先生は、ケトルバーン先生は『魔法生物飼育学』の先生じゃったが、残念ながら前年度末わもって退職なさることになった。手足が1本でも残っているうちに余生を楽しまれたいとのことじゃ。そこで後任じゃが、嬉しいことに、ほかならぬルビウス・ハグリッドが、現職の森番役に加えて教鞭を取ってくださることになった」

私とハリー、そしてロンとハーマイオニーは顔を見合せた。
そして直ぐに私たちは嬉しくてたまなくて、大きな拍手を彼に送る。
グリフィンドールからは割れんばかりの拍手が巻き起こり、ハグリッドは恥ずかしそうにしていた。

「そうだったのか！」
「何が？」
「噛み付く本を教科書指定するなんて、ハグリッド以外にいないよな？」
「確かにそうね、ハグリッド以外にいないわ」

私たちは最後までハグリッドに拍手を送った。
ハグリッドは嬉し涙を浮かべたのか、テーブルクロスで目元を拭っていた。

「さて、これで大切な話はみな終わった。さあ、宴じゃ！」

その言葉を合図に、テーブルには沢山の料理が並んだ。
相変わらずの豪勢な料理に皆、嬉しげにしながら食べていく。

「宴が終わったら、ハグリッドのところに行こう」
「そうだね、話をしなきゃ」
「おめでとうって言わなきゃね」
「そうね！」

そして、ダンブルドアが寝る時間だと言った時、私たちはハグリッドと話せるチャンスがやってきた。

「おめでとう、ハグリッド！」
「おめでとう！本当に良かったわね、ハグリッド！」

4人で急いで教職員テーブルに駆け寄りながら、ハグリッドに話しかけた。

「みんな、あんた達4人のおかげだ。信じられねぇ……偉いお方だ、ダンブルドアは……。ケトルバーン先生がもうたくさんだって言いなすってから、まーっすぐに俺の小屋に来なさった……こいつは俺がやりたくてたまんなかったことなんだ……」

感極まったハグリッドはナプキンに顔を埋めた。
そして私はちらりと横の方を見て、リーマスが居ないことに気がつく。

「ねえ、ハグリッド。リーマス知らない？」
「ん？リーマスならもう広間を出たぞ。ついさっきだったから、まだ近くにいると思いぞ。話がしたいなら早く行くといい。8年ぶりの再会だろう？」
「うん！じゃあ、私ちょっと行ってくるね。ハリーたちは先に寮に戻ってて」