第10章 名付け親【アズカバンの囚人】

ネビルが居たはずなのに、そういえばジニーと乗った時には居なかったなと私はコンパートメントの外に顔をのぞかせて辺りを見渡す。

「ネビルがいないわ」
「あのおチビさんなら、違うところに乗ってた。というか俺たちと代わってもらったさ」

そう言いながらジョージとフレッドは私とジニーの目の前に腰掛ける。

「そうなのね。でもなんで？」
「アリアネと居たからったから。フレッドが」
「そういうことだ」
「ふーん」

私はそう言いながら外を見る。
雨がいつの間にか降っていて激しさを増していて、辺りは暗くなっていた。
汽車の中も薄暗くなっていて、通路と荷物棚に明かりが灯される。

「車内販売で何か買う？」
「ケーキが買いたいわ」
「さすが、甘党」
「美味しいじゃない、甘いの」

なんて話しながら、車内販売のケーキやお菓子を買ったりと過ごしていた。
ハリーは今頃、ブラックのことをハーマイオニーたちに話しているのかしら。
そう思っていれば、何故か徐々に汽車が速度を落としだした。

まだ着かないはずなのに。
そう思いながら窓から外を見れば、まだホグワーツの城は見えていない。

「おかしいわね。まだつかないはずなのに」
「確かに。どうしたんだろうな、速度を落とし始めてるぞ」
「故障か？」

汽車はますます速度を落とし始めていて、雨が激しく窓に打ち付けている音が響く。
そしてついに汽車はガクンと音を鳴らして止まってしまった。

「止まったぞ……」

フレッドが眉を寄せた時だった。
バチンと前触れもなく明かりが一斉に消えてしまい、辺りが真っ暗になってしまう。

「暗くなったわ……」
「どういうことなのかしら？」
「ハリー達のところも消えてるのかしら。ちょっと見てくるわ」
「あ、あたしも行くわ」

コンパートメントを出れば、辺りは真っ暗。
故障したのだろうかと思いながら歩いていけば、通路の電気はすべて消えていた。
真っ暗な中を歩いて、手探りで歩いている時だった。

ドンッ！と誰かにぶつかり、私とジニーはその場に尻もちりを着いて『痛いっ！』と思わず叫んでしまった。

「だあれ？」
「いたた……」
「そっちこそだあれ？」
「ジニーなの？それにアリアネ？」
「その声はハーマイオニー？」
「何してるの？」
「ロンを探しているの」
「私は貴方達の所も電気消えてるのか見に来たの」