第9章 トム・リドル【秘密の部屋】

「杖が無いわ……」
「君、知らないかな、僕とアリアネの……」

2人はリドルへと視線を投げた。
トムは2人の杖をくるくるともてあそんでいる。

「ありがとう」

ハリーが杖へと手を伸ばすが、リドルは渡そうとしない。
口元に弧を描きながら未だに杖を弄んでいて、くるくると回し続けていた。

「聞いているのか」
「トム、杖を渡してちょうだい……！」
「ここを出なきゃいけないんだよ！もしもバジリスクが来たら……」
「呼ばれるまでは来やしない」
「え？」
「何だって？さあ、杖をよこしてよ。必要になるかもしれないんだ」

リドルはさらに笑みを深くさせた。

「君たちには必要にはならないよ」
「どういうことなの？」
「必要にはならないって？」
「僕はこの時をずっと待っていたんだ。ハリー・ポッター、アリアネ・イリアス・フリート。君たちに会えるチャンスをね。君たちと話すのをね」

アリアネはざわりと嫌な風が頬を撫でるのを感じた。
胸騒ぎがすると思いながら、ハリーを見れば彼は苛立ったように声を荒らげる。

「いい加減にしてくれ。君には分かっていないようだ。いま、僕たちは『秘密の部屋』の中にいるんだよ。話ならあとでできる」
「いま、話すんだよ」
「……そんなに、話がしたいの？私たちと」
「ああ、そうだよ。アリアネ」

リドルは笑みを浮かべながら、ハリーとアリアネの杖をポケットにおさめた。

「ジニーはどうしてこんなふうになったの？」
「貴方、何か知ってるんじゃないの。この子に何が起きているのか……そうでしょう？」
「そう、それは面白い質問だ。しかし話せば長くなる。ジニー・ウィーズリーがこんなふうになった本当の原因は、誰なのかわからない目に見えない人物に心を開き、自分の秘密を洗いざらい打ち明けたことだ」
「言っていることがわからないけど？」

2人はリドルの言葉に戸惑っていた。
するとリドルは笑みを浮かべながらも、2人に説明を始める。

「あの日記は、僕の日記だ。ジニーのおチビさんは何ヶ月もの間、その日記にバカバカしい心配事や悩みを書き続けた。兄さんたちがからかう、お下がりの本やローブで学校に行かなきゃならない、アリアネの容姿が羨ましい、それに、有名な、素敵な、偉大なハリー・ポッターが、自分のかとを好いてくれることは絶対にないだろうとか……」