第4章 禁じられた森【賢者の石】

確かに、ドラゴンの赤ちゃんはまだ小さい。
こんな小さな時に外に出してしまえば、間違いなく死んでしまうだろう。

だけど、ハグリッドをこのままにしておく事も出来ない。
ハグリッドはドラゴンの赤ちゃんの世話ばかりしているせいで、家畜の世話も仕事もろくにしていないのだ。
小屋にはブランデーの空き瓶と、鶏の羽が落ちている。

「この子をノーバートと呼ぶことにしたんだ」
「ノーバート……」
「もう俺がはっきりわかるらしいよ。見ててごらん。ノーバートや、ノーバート！ママちゃんはどこ？」
「狂ってるぜ」
「こら、ロン！」

ハグリッドはすっかり、ノーバートのママになってしまっている。

「ハグリッド、2週間としたら、ノーバートはこの家ぐらいに大きくなるんだよ。マルフォイがいつダンブルドアに言いつけるかわからないよ」
「そ、そりゃ……俺もずっと飼っておけんぐらいのことはわかっとる。だけどほつまぽり出すなんてことはできん。どうしてもできん」
「……ハグリッド」

唇を噛み締めるハグリッドが、あまりにも可哀想。
すると突然ハリーがロンに叫んだ。

「チャーリー！」
「……ハリー、ロンはチャーリーじゃないわよ？」
「君も、狂っちゃったのかい。僕はロンだよ。わかるかい？」
「違うよ。チャーリーにノーバートを預ければいい。面倒見て、自然に帰してくれるよ」
「そうだわ！そうよ、チャーリーに預ければいいのよ！チャーリーはドラゴンの扱いに慣れてるわ！」
「名案！ハグリッド、どうだい？」

私とロンも、ハリーの言葉に賛成した。
チャーリーなら、ノーバートの面倒もちゃんとみてくれるだろうから。

そしてハグリッドを説得してから、彼はとうとうチャーリーにノーバートを頼みたいとふくろう便を送ってくれた。

その次の週。
特に何も起こらず、平穏とは言えないけれど静かな時間が過ぎていた。
そして水曜日の夜、皆が寝静まっている中で私とハリーにロンとハーマイオニーは談話室にいた。

「もう0時ね……」

時計が０時を告げている。
すると肖像画の扉がゆっくりと開き、ロンがどこからともなく現れた。
ハリーの透明マントを被っていたのである。

「おかえりなさい、ロン」

彼は透明マントを被って、ノーバートの餌をやるのを手伝っていたのである。

「噛まれちゃったよ」