第6章 波乱の一日

　男の声が近づくと、よく通る声が騒音を切り裂いた。
　声とともに結の前に影が落ち、金髪の青年が庇うようにして立ちはだかる。
　がっしりとした手が結の肩に触れる。
　振り向いた彼の瞳は穏やかで、優しさを滲ませていた。


「大勢に囲まれて怖かったよね？　もう大丈夫さ！」


　その言葉が胸の奥で張り詰めた糸をほどいていく。
　しかし、それを許さないとばかりに、男が抗議の声を上げた。


「ま、待ってくれ！　彼女に聞きたいことが……！」
「はーい！　また通りますよー！」


　青年は軽やかに手を振ると、結の背中をそっと押して歩き出す。
　周囲の記者たちが手を伸ばすが、彼はその腕をひょいと避け、流れるように人混みをすり抜けていく。
　脱出不可能に思えた雑踏から、二人はあっという間に抜け出していた。
　やがて、昇降口にたどり着き、ようやく人の波が遠ざかる。


「ここまで来れば安心だね！　怪我は……うん、見た感じ平気そうだ！」
「はい、ありがとうございました……！」
「どういたしまして！　困ってる人を助けるのは当然のことだからね！」


　結が頭を下げると、青年は眩しい笑みを浮かべ、胸を張って親指で自分を指し示した。
　背後から猫背の青年がひょっこりと姿を現すと、“ミリオ”と呼ばれた彼は、結に元気よく手を振った。