第5章 戦闘訓練

「……な、なに？」


　結は胸の内でわずかに警戒を強めた。
　表情は変えず、ぎこちなく返事をする。
　轟は一歩だけ距離を詰めると、その目を細めた。


「お前の個性、動きを止める能力と物を浮かす能力、あとは何だ？　二つだけじゃ、握力も50メートル走の記録も説明がつかねぇだろ」


　彼の指摘は突き刺すように真っ直ぐだった。
　一瞬、呼吸が浅くなり、結は視線を逸らして荷物から手を離す。
　轟の視線が氷の硬さで胸を締め付けた。


「他にも使えんのか？　何が使えるんだ？」
「えっと……色々と使えるんじゃない、かな……」
「自分の個性なのに、随分と自信ねぇんだな」
「……うん、ないよ」


　結の声は小さく、言葉は口から滑り出すたびに力を失っていた。
　轟の表情には苛立ちが浮かぶ。
　さらに言葉を重ねようとしたそのとき、教室に新たな声が飛び込んできた。

　保健室送りになっていた緑谷が戻ってきたのだ。
　両腕にはしっかりと包帯が巻かれていたが、その顔には痛みの影すら見えず、いつもの明るさが宿っていた。
「ご心配をおかけしました！」と、元気な声が教室に響くと、誰もが笑顔を返し、労いの声が次々に飛ぶ。
　嵐が過ぎ去ったあとの青空のように、教室全体が一気に晴れやかになっていく。

　そんな声を背に結は荷物をまとめ、轟の視線を断ち切って立ち上がる。
　足は自然と緑谷の方へと向かっていた。
　彼は満身創痍のはずだが、それを誇らしくすら思えるほど、明るく真っ直ぐな笑顔を浮かべていた。