第5章 戦闘訓練

　赤橙の光が廊下の窓から流れ込み、足元には長い影が揺れている。
　結はリュックを胸の前で抱え、背中をわずかに丸めながら歩いていた。
　心の不安を押しとどめるために、腕に力を込めて。
　ふと視線を落とすと、黒い靴が目の前に現れた。
　その直後、聞き慣れた声が耳を打つ。


「結」
「……消太さん」


　低く落ち着いた声だった。
　顔を上げると、相澤がいつもの無表情で立っていた。
　無愛想にも見えるその顔には、どこか柔らかな気配があった。
　結の顔色に気づいたのか、彼はわずかに眉を寄せる。


「帰ったら少し寝とけ。顔真っ青だぞ」
「え、そんなに酷い顔してる？」
「してる」


　言い終えると同時に、相澤は結の頬へそっと手を添えた。
　親指が目元を優しくなぞる。
　乱れた呼吸を整えるような触れ方だった。
　体温がじんわりと肌に広がり、張りつめていた心がほどけていく。
　何も考えたくない。
　この温もりに身を任せていたかった。