第3章 君の味方に

　保健室の扉に向かって、二人は声を掛けた。
　扉がゆっくりと開くと、そこには小柄で優しげな雰囲気をまとった老婆が怪我人たちを迎え入れていた。

　彼女は雄英高校で長年看護教論として勤務しているヒーロー、リカバリーガールだ。
　希少な治癒の個性を持つ彼女は、重軽傷を問わずに治療をしてくれる。
　生徒たちにとって頼りになる、安心の象徴のような存在だった。

　リカバリーガールは緑谷の変色し腫れ上がった人差し指を一目見て、無傷に見える結の様子も確認し、近くの椅子に座るよう二人に促した。


「さてと。前回より手加減して怪我をした子と、アンタさんは……右手かい？」
「私のは大した怪我じゃないので、後で大丈夫です。先に緑谷くんの治療をお願いします」
「えっ！？　僕より千歳さんの治療をお願いします！　千歳さんの個性のおかげで――」


　緑谷は痛みが消えていることを伝えようとしたが、声が途切れてしまった。
　同時に、唇を噛みしめて、左手を強く掴む。
　彼はボール投げを終えた時の痛みに再び襲われていた。

　目の前が暗くなるほどの痛みに、口はぱくぱくと動くだけで声すら出せない。
　やがて、痛みに苦しみながら椅子の上で背中を丸くし、身を縮めた。


　この状況を引き起こした原因は、結の個性にあった。
　指の痛みを和らげるために使っていた力を止め、口封じのために使っていた。

　涙目で苦しむ緑谷の姿を見て、結は申し訳なさそうに個性を解く。
　その顔には、何とも言えない悔しさが滲んでいた。


「……この様子なので、緑谷くんの治療を先にお願いします」
「事情はよーくわかったよ。ほら、体こっち向けな」


　リカバリーガールは治療道具を取り出すことなく、緑谷に近づいた。
　むっと突き出した唇は、勢いよく伸びて緑谷の腕に吸いついた。