第13章 並び立つには

　芦戸と葉隠の誘いに応じ、結はレクリエーションに参加したクラスメイトたちを応援した。
　ひと息ついた後、食堂で軽く昼食を済ませ、控え室へ向かう廊下をひとり歩いていた。
　右手を開いたり握ったりする動作は途切れず、最終種目に向けて感覚を確かめ続けていた。


「いたいた！　Hey、結ちゃん！」


　静かな廊下に声が弾む。
　振り返ると、携帯端末を手にしたマイクがサングラス越しにも分かる満面の笑みを向けていた。


「ひざしさん？　どうしたの？」
「ちーっと用があってさ。いやァー、遠くから見てても可愛かったけど、近くで見るともっとカワイー！　似合ってんぜ！」
「あ、ありがとう……」
「ほら、スマイル！」
「え」


　カシャリと二度、軽い音が続いた。
　結が目を丸くして固まる間に、マイクは端末をくるりと返し「相澤の土産に一枚！　んで、記念に俺と一枚！」と、撮れたての写真を誇らしげに見せてくる。


「と、撮るなら撮るよって言って……！」
「まぁまぁ、どっちも可愛く撮れてっから！」
「そういう問題じゃなくて……用事って、写真のこと？」
「そ！　あと、もう一個あってよ」