第11章 備えあれば

『大胆な妨害だァー！　三、四体は吹っ飛んだか！？　イレイザー、見たか今の！？』
『見た。実況しろよ』


　スピーカー越しの温度差あるやり取りを聞き流しながら、結は走り出す。
　だが、不意に背中に重みがのしかかり、思わず膝をついた。
　振り返るより先に、聞き覚えのある声が背後で裏返った。


「千歳！　頼む、オイラも連れてってくれ！」
「み、峰田くん？」


　土と汗と涙でぐしゃぐしゃになった峰田が、必死の形相でしがみついていた。
　小柄な体は打撲だらけで、よほど追い詰められたのだと伝わる。


「オイラの個性じゃ無理だ！　邪魔しないからさぁ！」
「わ、わかったから、ちょっと離れて……」
「離れたら置いていくだろ！？　見捨てないでくれよ！　頼むよぉ！」


　背に絡みつく腕は、恐怖にすがりつくように固い。
　結は困惑のまましばし黙り、そっと押し返そうとするが、峰田は離れなかった。


「できれば、見捨てたくないけど……本音は？」
「ほ、本音？　へへ……そりゃあ、女子に抱きついてゴールできるなら、一石二鳥――」


　その軽口が言い終わる前に、結の右手が峰田の足に触れた。
　彼の全身から力が抜け、顔面から地面へと倒れ込む。
　痛ましい悲鳴が上がったが、結は残された時間を取り返すように走り出した。