第4章 学園入学

「一言も？」
「あぁ、一言もだ。勝手に向こうは囀っていたがな。」

至極どうでもいいと思っている表情。

「私にはフェリシアだけだ。口付けても？」
「いつもなら断りなんていれないのに。」
「それもそうだな。」

肩を強く抱き入れられれば、十三歳として相応しくないキスをされる。大丈夫、元の私は十八歳だ。大丈夫・・・。

十三歳に負けてたまるかと思ったけれど、今まで勝てた試しがない。屋敷に着くまでイチャイチャの小旅行だ。

「名残惜しいが、到着した様だな。フェリシア？」
「はい？」
「好きだ。」
「ふぇっ！？」
「好きだ、フェリシア。」

額にキスをしてから、屋敷までエスコートしてくれた。これも、いつものお約束になっている。つまり、いつもアルベルトに翻弄されっぱなしなのである。

いつかは翻弄したい。そう決意を新たにする私だった。


その夜。

今日のヒロインのことを思い出していた。どうして声を掛けて来たのだろう？まさか、アルベルトに恋慕を？攻略相手じゃないのに・・・。

明日の朝に直ぐに会えると言うのに、もう会いたい。私を抱き締めて大丈夫だって安心させて欲しい。何処にもいかない、私だけが好きだって言って欲しい。

信じてても、怖いものは怖い。だって、ヒロインが相手だから。それに、機会を伺っているのが王子の存在。ヒロインとはそれなりに懇意にしているものの、仲は進展していないみたいだ。

そして、私の憂いは憂いだけで終わらない。悪役令嬢は、悲しい思いをさせられる運命だと言わんばかりに。


翌朝、いつも通りにアルベルトが迎えに来てくれた。馬車にエスコートされ乗り込んだ早々に、痛い位に抱き締められた。

「アルベルト様？」
「フェリシアがこうして欲しいと思っていると思ったから。昨晩はよく寝られなかったのだろう？」

全て、お見通しである。

「可愛いな、私の婚約者は。」

あちこちにキスされては、私の不安を拭ってくれる。言葉も態度もくれるから、本当に嬉しい。

学園に到着すれば、どういう訳か出迎えたのはヒロインだった。神妙な顔つきで、昨日はごめんなさいと謝罪する。私は吃驚したけれど、アルベルトはどうでもいい顔をしていた。