第14章 阻止 × 宴

​────翌朝…


『ん…』


頬にざらりとした感触がして目を覚ます。横を見ればネーロがペロペロと小さな舌でサクラの頬を舐めていた。


『ネーロ、おはよ…』

「おはよ、じゃないよ。いま何時だと思ってるの？」

『え…？』


微かに残る昨日の記憶では、ヒソカに起こしてもらうように頼んでいたはず。しかし、窓から見える太陽を見るとずいぶん高い位置で照らしていた。


『ネーロ！ヒソカは？』

「さぁね。あいつのことだから最初から起こすつもりなかったんじゃない？」

『うそぉ…でも、ヒソカならありえるね。』


妙に納得すると、そのままベッドから降りて出かける準備を始める。今日はイルミに会いに行く。そう思うと自然に顔が綻んだ。

会いたかった人にやっと会えるんだ。

しばらく離れ離れになっていたイルミのことを想いながら、シャワーを浴びようと準備をしていると、


コンコン


『はい？』

「俺だ、ちょっといいか。」

『うん、どうぞ。』


その返事を聞いて入ってきたのはクロロだった。


「おはよう、サクラ。よく眠れたようだな。」

『おはよ！うん、おかげさまで！というかヒソカ起こしてくれなかったの！ひどいよね。』

「…サクラがぐっすり眠っているから先に行くと言っていたぞ。」

『え、そうなの？』


思いもよらない言葉に目を見開いたサクラだったが、同時にヒソカを疑ったことを反省する。


「ああ、だから俺が変わりに案内することにした。」

『私がどこに行くか知ってるの？あ、ヒソカから聞いてるのかな？』

「ああ、ククルーマウンテンだろう？」


声は優しいのになぜか表情は真剣で。その様子に少し戸惑うサクラ。


「…違ったか？」


返事のないサクラに、顔を近づけてみるクロロ。


『あっ…ううん！そう、合ってるよ。ここから遠い？』


その距離の近さに顔を赤くしながらも、平静を装うサクラ。それに気づいたクロロは更に顔を近づけ、サクラの頬に手を添える。


「…本当に行くのか？」

『…クロロ？』


クロロの親指がサクラの唇をなぞる。そして更に近づいてくる彼に、思わずぎゅっと目を瞑る。近づいてくる気配。


（キスされる…！？）