第13章 帰還 × イタズラ

くくっと笑うクロロは、ようやく警戒を解いてサクラに近づいてくる。

『し、信じてもらえたんですか？』

「そうだな。ここが漫画の世界だということは認め難いが、サクラの言っていることは全て正確だった。信じない理由がないだろう？」

『…よかったぁ』


ひどく緊張していたのか、クロロの言葉と柔らかな雰囲気を感じた途端、サクラは力が抜けたように床にへたり込んだ。


「大丈夫か？」

『はい、なんかちょっと安心しちゃって…』

「怖がらせてすまなかった。俺も正体がわからなければ警戒せざるを得ないからな。」

『それは当然のことですよ！だから気にしないでください。』

「とりあえずサクラは信用できそうだ。ところでお前は念が使えるのか？」

『え、っと…一応？』

「あれ、そうなの？全然わからなかったなぁ。」


シャルナークがサクラを両脇から抱えてベッドに座らせながら、顔を覗き込むさ。


「系統は？」

『…なんでしょう？わからないんですよね、あはは』

「何それ！サクラってば変だよ。」

「水見式やってみるか？」

『いいんですか？』

「ああ、俺も知りたいしな。」


クロロはニッと笑うと、シャルナークにグラスに水を入れてくるように言う。はいはいとシャルナークは部屋を出て行ったと同時に、クロロはサクラの隣に腰を下ろす。


「さっき…」

『はい？』

「自分の世界にいたくなかったと言っていたな。理由を聞いてもいいか？」


そう優しい声で言ってくるクロロにサクラの胸が高鳴る。


『私、長い間ひとりぼっちだったんですよね。あ、もちろん友達とかはいましたけど、それもなんていうか上辺だけというか…』

（あれ、なんだろ…）

孤独なんて慣れていたはずなのに、改めて言葉にするとなぜか辛く感じた。

（やだ、泣きそう…）