第5章 恋の蕾

「兄貴、どうしやす？潜って死体を引き上げやすかい？」

「あぁ･･･もちろん。
こいつで確実に殺した後でな」


そう言ってジンがコートの内ポケットから取り出したのは･･･手榴弾だ。



「奴が海に逃げた時用に引っ張り出してきたんだがな･･･」

「それ･･･海に投げるんですか？」

「ミモザ、ご名答ね」



地上で手榴弾が投げられた場合、爆発までの数秒で5メートルほど離れ、手榴弾に足を向けて地面に伏せれば助かる可能性はあるが･･･


水中で爆発した場合、その圧力波で肺や内臓を押し潰し、その周辺の生物の命を確実に絶つことができる。



「ダイナマイト漁の要領だね」

「あぁ。どんな魚が浮いてくるか楽しみだぜ」



ジンは手榴弾のピンを口で引き抜き、海に向かって思い切り投げた。




キャメル捜査官･･････！！



その時、高く投げられた手榴弾に何かが当たり、空中で爆発した。


「対岸から狙われてるよ！」

「なみかぜ公園に誰かいます！」

「何･･･ッ！？」



あの場所からは1300ヤードは離れているはず。

公園にいる人影･･･ライフルのスコープから覗いている人物が1人と･･･小さな、子ども？



「そこから撃ってジンが投げた手榴弾に当たったって言うの？」

「ふふっ･･･赤井じゃあるまいし。やみくもに撃った弾が偶然当たっただけで･･･」


「きゃっ･･･！！」

「ッ！ミモザ！！伏せろ！！」



ジンの声で全員がその場に屈んで伏せる。

対岸にいる人間が撃った弾が私のポニーテールのリボンに当たり、結んでいた髪がハラリと落ちてきた。


遠くからこれを狙撃できるとは･･･なんて命中率なのだろう。



「ミモザ！どこを撃たれた！？」

「これを･･･。
髪も少し切れましたが問題ないです」

「そうか･･･」



ボロボロになったリボンと私の髪を交互に見て、ゆっくり息を吐くジン。

切ない表情で見つめられ、ドキッと心臓が跳ねた。

　

「･･･引きずっても構わない、着てろ」



長くて引きずるからと、返した彼のロングコートを再び肩に掛けられて。
　

狙撃されていたので伏せたが･･･座るな、屈むな、と言われたことを思い出した。





「暖かい･･･」






この温もりをずっと感じていたい。