第12章 すれ違い ※

「男なら惚れた女くらい守れよ」

「･･･そうですね。何故守らなかったのだと･･･悔やんでも悔やみ切れません。君が一生、僕のことを忘れないように･･･君の前で死ぬのも悪くないかもしれないな」



細めた目でこちらを振り返った降谷さんに、ドクドクと動悸が激しくなる。


目の前で死なれたら、忘れたくても忘れられない。

悪夢と闘う毎日が想像できる。


冗談のように言っているが、本気でやってしまいそうで怖くて堪らなくなった。




「はっ･･･はぁ、はっ･･･ッ･･･、う、は･･･」




苦しい。



呼吸が上手くできない。

どうやって息を吸うのか

どうやって息を吐くのか

わからなくなってしまった。





苦しい･･･

苦しい･･･

助けて･･･



止まっていた涙が再び流れ始める。




「はｯ･･･は、げほっ･･･、はぁ･･･ッ」

「･･･？」

「どけ！！」



朦朧とする意識の中、ふわりと香る煙草と大好きな香り。

昨夜掛けてもらったコートの温もりだ。


借りたのにちゃんと返せなくてごめんなさい･･･と、心の中で謝罪した。



「ミモザ、ゆっくり吐け。大丈夫だ･･･焦らなくて良い」

「っ、はぁ･･･ん、は･･･はぁっ･･･」

「そうだ、ゆっくり･･････お前が傷付くようなことはしない･･･安心しろ」



大きい手で背中を摩りながら呼吸を合わせてくれるジン。

優しい温もりと信じられないほど穏やかな口調に、心も身体も暖かくなった。



「チッ･･･」


それでもなかなか落ち着かず、痺れを切らしたのか舌打ちが聞こえて。

申し訳なさと見放される不安が波のように押し寄せてくる。


意識が遠退きかけている時、ぼんやりと声が聞こえた気がした。



「･･････塞ぐぞ」

「ん･･･？ッん･･･！」



唇に冷たい感触と口内に入ってくる熱い空気。

塞がれたと思ったら離され、息を吐く。

そしてまた塞がれ、空気を送られる･･････。



繰り返しているうちに息苦しさがなくなり、ジンの顔をはっきり捉えることができた。