第3章 　変わらないもの(七海夢)※

　(そんなんじゃ…っ！)



　決して意地を張っている訳じゃない。
七海が高専に戻って来て、自分の決意や信念が揺らいでわからなくなっている。

　どうして呪術師をしてるのか
　どうして呪霊を沢山祓ってきたのか
　私は何を守りたかったのか

　ただ、意味もなく祓っていただけなのか



　「…ちがうってば！！！！！」


　し…んと周囲が一瞬静まり返る。
私自身も驚くくらい、大きな声が出てしまった。
　ああ、やってしまった。ほんと、最悪だ。


　「生大ジョッキお持ちしましたー」


　この空気の悪さを知らない店員さんが、飲み物を運んできてくれたのが助かった。


　「…ッん！」


　店員さんからジョッキを受け取り、一気に喉に流し込んだ。


　「飲めないのに大丈夫？」


　五条が生大ジョッキを飲んでいる私に声を掛ける。知らないよ、そんなの。


　「それ、私が注文したのですが」


　七海がやっと私を視界に入れて話してくれた気がする。…それだけで目頭が熱い。

　もう！知らないよ、そんなの！


　「…っはぁ！ご馳走様！」


　一気飲みし終えた大ジョッキが思ったよりも重たくて、ダンッとテーブルに大きな音を立ててしまった。居心地の悪い空気を作ってしまい、申し訳なくて皆の顔が見れない。
　またもや合コンと同じようにテーブルにお金を置き、呼び止められる声も無視して逃げるように居酒屋から飛び出した。


　「ほんと、最低。私…」


　個人的な感情…私の気分で、飲み会の空気をぶち壊してしまった。七海の出戻りを祝う会だったのに。

　久しぶりだったから、硝子だけじゃなく、五条や伊地知にも会えて嬉しかった。
　それなのに、私は……


　「…意地、張ってるじゃんね」


　バカみたい。
　自分の事なのに、自分がわからない。
　意味不明で気持ち悪い。


　「お姉さん！僕と遊んでいかない？！」


　東京の夜の繁華街を１人とぼとぼ歩いていると、明らかにホストの男性に声を掛けられる。いつも通り無視して歩いていると、


　「お店、今日からオープンなんすよ！」


　開店祝いなんで、と。
簡易包装された１輪の花を差し出され、何故か素直に受け取ってしまった。花の名前も分からないし、どうせすぐに枯らせてしまうのに。


　(嗚呼、そうだ。あそこに行こ…)