第1章 　報われない(五条/夏油夢)

　「好きな人はいるけど、その人は私に眼中ないんだ」




　なるべく何でもない事のように言う。
傷付いてないかのように。悟られないように。


　「夏油、モテるのに？」

　「残念ながらね」

　「…」


　さくらは缶飲料をじっと見つめたまま動かない。私に好きな人が居るのはそんなに驚くことだったかな。


　「さくら？」

　「…あ、いや。なんていうか。
夏油は何でも出来るし、何でも持ってるから。そんな悩みがあると、思わなくて」


　“何でも出来て、何でも持ってる”

　私の事をそう思っているのに。
ちっとも振り向いてくれないんだな、君というやつは。


　「どんな人なの？その、好きな人は」

　「そうだなあ。

　一緒にいると楽しくて、元気になる。
　賑やかな子だけど、とても癒やされる。

　―――人を思いやれる人、かな」


　“可愛い”や“綺麗”という言葉は、あまりにも見た目等の表面的な事しか強調されない気がして、あえて避けた。
　避けたものの、結局はありふれた言葉でしか表現できなかったのだが。


　「告白しないの？」

「…玉砕覚悟で告白して、関係が壊れるのも怖いんだ」


　本人を目の前に、抱えていた本心を吐露する。
　さくらはどんな反応をするのだろう。


　「夏油が告白してフラレるなんて、ないでしょ」

　「そうだったらいいんだけどね」


　そんな事を言うのなら、付き合ってくれないか。
そう言ってしまいたくなる衝動をなんとか抑える。


　「そっかぁ。夏油もちゃんと恋してるんだねぇ」

　「“恋”、ねぇ（笑）

　……まあ、でも。とても大切に想ってるよ」



　自分に似合わなすぎるワードで思わず笑ってしまった。


　「ちゃんと恋してんのに、女遊びとか、してるの？」

　「…来るものこばまず、去るもの追わず。って感じかな」


　さくらはすくっとベンチから立ち上がると、私の目の前に立った。


　やはりガッカリしたのだろうか。
笑顔を絶やさないさくらが、怒ったような泣き出しそうな、何かを堪えている顔をしている。
どうして君がそんな顔をしているんだ。



　「さくら？」


　さくらが私の両頬に、自身の両手をそっ…と添えた




　…と、思った。

　ナニかを期待した。