第1章 　報われない(五条/夏油夢)

　「ちょっと！話せって言っておいて何そのリアクション！！」

　「うっせーリア充爆発しろ！」

　「リア充になる前に爆ぜた方がいいね」

　「ひっどー！！
　…私なんて、大して可愛くもないし？
　頭が良いわけでも、強いわけでもないし？」


　可愛いから、頭が良いから
　呪術師として強いから。


　そんな理由で人を好きになるものではない。
それがキッカケになることはあっても、あくまでもキッカケにすぎない。

　喉のすぐそこまで出かかった言葉たちを無理やり飲みこんだ。


　「だから、今のうちにモテを研究して！彼氏ゲットしたいの！」

　「そんなに憧れるかい？彼氏に」

　「そりゃ憧れるよ！」

　「…へぇ」

　「……最強コンビの二人には分かんないだろうけど。私なんて華の高校生じゃなくなったら、なーんにもないの」


　さくらの呪術師としての自己肯定感の低さは私や悟、硝子が関係してるかもしれない。
　彼女が弱いのではなく、私や悟、硝子が少し…いや、かなり異質なだけだ。


　(何もない訳がないだろう)


　異質な私達の支えになってるとは、考えられないんだろうな。

　さくらの良さはそんな簡単に語れるものじゃない。さくらは私達にとってかけがえのない友人であり、私にとって大切な…意中の人だ。

　さくらを卑下するのは、例えさくら自身であっても許さない。



　「私達が居る」

　「は？」

　「何もなくなっても、さくらの側にいるから」

　「……えっ…………と？」



　そのままのさくらが好きなんだ


　言いたい、言えない、この気持ち。
　ほんの少しでも良いから、伝わってくれ。




　「私達は最強なんだ」

　「うん？そうだね」

　「俺等が居るんだから、お前は何もなくていーだろ」

　「最強の私達が居るんだから、さくらも最強」

　「はい？何それ」

　「最強に強いし最強に頭いいし、




　……………最強に、可愛い」



　「は……はあ？！」

　「だから最強なんだよ」


　死ねる。今なら恥ずかしさで死ねる。
自分でもだいぶキザなセリフを言っていると思う。けれどここで恥ずかしさを悟られる訳にはいかない。

　悟が笑いを堪えているのが視界の隅で見える。あとで覚えてなよ、悟。